Bharata-oorlog

De legers van de Pandava's en de Kaurava's staan tegenover elkaar

De Bharata-oorlog of Kurukshetra-oorlog is de strijd tussen de Pandava's en de Kaurava's om het koningschap over de Kuru's en staat centraal in de Mahabharata.

Onduidelijk is of het verhaal van deze strijd om de troon van Hastinapura gebaseerd is op de Slag van de Tien Koningen uit de Rigveda. In deze slag aan de rivier Ravi wisten de Bharata onder Sudas een overwinning te boeken tegen een alliantie van tien andere stammen. De dood van Krishna kort na de oorlog zou het begin van de kali yuga markeren.

Hoewel de Pandava's de overwinning behalen, overleven slechts acht van hen de oorlog, naast drie of vier Kaurava's, terwijl er een kleine vier miljoen zouden zijn omgekomen. De overlevenden zijn de vijf Pandava-broers Yudhishthira, Bhima, Arjoena, Nakula en Sahadeva en daarnaast Krishna, Satyaki en Yuyutsu aan de ene kant en aan de andere kant Ashwatthama, Kripa, Kritavarma en afhankelijk van de versie Vrishaketu.