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Florentine Van Espen[bewerken | brontekst bewerken]
Florentine Irma Maria Van Espen (Tremelo 3 avril 1934) est une coopérante belge en Afrique. Elle obtient un diplôme d'infirmière et part en 1963[1][2]avec l'organisation AFI[3] (Association Fraternelle Internationale) en Haute-Volta, aujourd'hui Burkina Faso. Elle avait prévu d'y rester trois ans, mais elle n'est jamais partie[1][4]. Sans faire partie d'une organisation, mais avec le soutien international de sympathisants, elle y a pu construire des écoles, des puits, des dispensaires et des maternités.
En 1999, elle a été naturalisée[1] en tant que Burkinabé.
Biographie[bewerken | brontekst bewerken]
Enfance[bewerken | brontekst bewerken]
Florentine Van Espen est née comme la troisième de sept enfants dans une famille d'agriculteurs. À l'âge de douze ans, elle a perdu sa mère.
Son grand exemple et sa source d'inspiration[1] a toujours été la vie du Père Damien, le héros de Molokai, qui est également né dans son village natal, 94 ans plus tôt.
Tout comme lui, elle voulait servir les plus faibles de la société. Dans son désir d'aider les autres, elle entre en contact avec l'AFI, une initiative laïque d'aide au développement, fondée en 1937 et dirigée par la Liégeoise Yvonne Poncelet[3]. AFI l'a soutenue et lui a donné la possibilité d'étudier pour devenir infirmière.
Une première mission[bewerken | brontekst bewerken]
Après ces études, AFI lui a proposé de se rendre à Garango, en Haute-Volta, en tant qu'infirmière pour travailler dans une communauté scolaire. Comme elle ne maîtrisait pas suffisamment la langue française, elle a d'abord été envoyée à la Sorbonne de Paris pour suivre un cours accéléré de français.
En novembre 1963, elle quitte Marseille en bateau[1] pour Abidjan (Côte d'Ivoire) et poursuit en train jusqu'à Ouagadougou (la capitale de Burkina Faso), où elle est accueillie par quelques professeurs de l'AFI de Garango. La dernière partie du voyage vers Garango se fait avec une Citroën “2 chevaux”, sur de mauvaises routes, et a duré trois jours.
Les premières années à Garango[bewerken | brontekst bewerken]
Sa tâche d'infirmière pour la communauté scolaire s'est rapidement étendue à tout Garango par l’ intermédiaire du pasteur de l'époque, l'abbé Lofo (†2009), qui envoyait Florentine Van Espen auprès des malades et des blessés ayant besoin de soins. Après trois ans, l'abbé Lofo et la communauté de Garango ont insisté pour qu’elle reste. Elle a répondu à cette question, sans se rendre compte que Garango allait devenir l'œuvre de sa vie[1].
Focus sur l'assistance[bewerken | brontekst bewerken]
Avec les enseignants de la communauté scolaire, elle a appris que le développement de Garango et de ses environs n'était possible que si la jeune génération pouvait bénéficier d'une éducation. Mais l'éducation nécessite des écoles et il n'y en avait pratiquement pas, surtout pas pour les filles. Son objectif est devenu clair : elle continuera à se concentrer sur les soins de santé de base, l'égalité des femmes et la construction de bâtiments scolaires[1].
Elle s'est rendu compte que le développement passe principalement par les femmes. Par conséquent, Florentine Van Espen a décidé de construire d'abord une école ménagère[1] (le Centre de Promotion Féminine), afin que les filles puissent apprendre le métier de couturière après l'école primaire - ce qui était déjà en place à Garango.
Plus tard, l'enseignement a été élargi de sorte que l'école est passée d'une école professionnelle à une école technique et a été nommée "C.A.P.C.C." (Centre d'Aptitude Professionnelle en Coupe et Couture). Pour cela, une aide financière[2][5][6][7][8]de l’étranger était nécessaire.
Soutien croissant des sympathisants[bewerken | brontekst bewerken]
Les premières décennies à Garango sont difficiles et Florentine Van Espen ne reçoit un soutien financier que de sa famille proche. À chaque visite dans son pays natal, elle essaye de trouver dans le vaste cercle de ses connaissances[1] de nouvelles personnes désireuses de soutenir financièrement ses projets.
Peu à peu, de plus en plus de personnes se sont familiarisées avec son travail de cette manière et le nombre de sympathisants a augmenté, ce qui a permis de lancer de nouveaux projets de construction.
Réalisations[1][2][bewerken | brontekst bewerken]
1965: Fondation de l'école domestique "Centre de Promotion Féminine" (école professionnelle) à Garango
1983-1987: Conversation de l'école professionnelle en école technique, le "C.A.P.C.C.".
1993-1997: École primaire et logement des enseignants à Ouamné (commune située à 17 km de Garango).
1998-2001: Maternité et dispensaire à Ouamné
2003-2005: Construction d'une école primaire et de logements pour les enseignants à Samando (village à 25 km de Garango).
2004-2006: Maternité et dispensaire à Samando
2007-2012: École d'informatique à Garango
2010-2016: Le "Lycée Saint Damien de Garango"[9]
2013-2017: École secondaire du premier cycle à Samando
2016-2017: Agrandissement avec 3 classes supplémentaires des écoles primaires de Ouamné et Samando.
2017: Château d'eau moderne pour le lycée de Garango
2018-2019: Dispensaire et maternité à Léda (village à 21 km de Garango)
2019: Début des travaux de construction de l'école secondaire inférieure de Léda
Paternité
Après un décès en couches, de nombreuses familles se sont retrouvées dans un grand besoin. C'est pourquoi un orphelinat a été fondé à Garango. Florentine Van Espen, en collaboration avec “La Mission d'animation Ten Aard”[8] (Geel), a commencé à organiser des parrainages pour soutenir les tuteurs de ces enfants.
Début 2019, cette activité comptait plus de 200 parrains et marraines. Annuellement, les tuteurs reçoivent une aide financière, à la condition expresse que l'enfant concerné ait suivi une année d'enseignement complet .[1][2][4]
Reconnaissance[bewerken | brontekst bewerken]
Pour son engagement et son travail dans la région de Garango, elle a reçu le titre honorifique de "Chevalier de l'Ordre de Mérite Burkinabé"[1] en octobre 2010, remis par le ministre burkinabé de l'éducation.
En 2013, Florentine Van Espen - à l'occasion de son jubilé d'or en tant que coopérante - a été fêtée dans son village natal de Tremelo. Toujours à Garango, de grandes festivités ont eu lieu en novembre de cette année-là et la municipalité a décidé de donner son nom à une rue. Par conséquent, la rue du Lycée Saint Damien de Garango s'appelle maintenant la rue Florentina Van Espen. En septembre 2019, la municipalité de Tremelo lui a décerné le titre de citoyenne d'honneur.[10]
En raison de sa notoriété et de ses réalisations, la télévision nationale du Burkina Faso (la R.T.B.) a réalisé un documentaire de 68 minutes[1] (réalisateur : Michaël Djiguemde), traitant de sa vie active. Ce reportage a été diffusé pour la première fois en février 2015 lors de l'émission "A Cœur Ouvert".
Références[bewerken | brontekst bewerken]
- (nl) Cet article est en totalité issu de l'article de Wikipedia en néérlandais intitulé {{Traduction/Référence|nl|Florentine Van Espen|55508147}}
- ↑ a b c d e f g h i j k l m La RTB (télévison Burkinabe), Documentaire Florentine Van Espen; 2015.
- ↑ a b c d Bienvenue - Garango fonds. www.garangofonds.be. Geraadpleegd op 26 april 2021.
- ↑ a b Notre historique - Association Fraternelle Internationale (AFI-ICA-UFER). www.afi-ica.org. Geraadpleegd op 26 april 2021.
- ↑ a b Nieuws over Florentine Van Espen uit Garango. Het Nieuwsblad. Geraadpleegd op 26 april 2021.
- ↑ (de) Burkina Faso Initiative Belm. (Almagne). Geraadpleegd op 27 april 2021.
- ↑ (de) Erfolgreiche Projekte. Garangoverein.de (10 april 2017). Geraadpleegd op 26 april 2021.
- ↑ Florentine Van Espen Fonds. Municipalité de Tremelo. Geraadpleegd op 26 april 2021.
- ↑ a b Werkgroep Missieanimatie. (une association de bénévoles) (31 augustus 2019). Geraadpleegd op 26 april 2021.
- ↑ Soeurs de Sainte-Croix. www.soeursdesaintecroix.org. Geraadpleegd op 26 april 2021.
- ↑ "Florentine Van Espen; la nouvelle citoyenne d'honneur", 09/09/2019. Geraadpleegd op 26 avril 2021.
| Bronnen, noten en/of referenties |