ca. 80 stukken waarvan 7 bewaard / 13 maal bekroond
meer dan 100 stukken waarvan 7 bewaard / 24 maal bekroond
92 stukken waarvan 17 bewaard / slechts 5 maal bekroond
structuur van de tragedies
eenvoud van bouw en rechtlijnige handeling / groot aandeel van koorlyriek (koor = soort acteur) / invoering van een tweede acteur (deuteragonistes)
handeling afgeremd door het handelen van een andere persoon of zwenking (peripeteia) / klassieke soberheid, evenwicht tussen koorlyriek en dialoog / invoering van een derde acteur (tritagonistes)
soms onverzorgd en/of ingewikkeld (anekdoten) / aandeel van het koor vermindert (soms zangen uitgevoerd door de acteurs i.p.v. het koor)
taal en stijl
groots en geweldig, epische breedheid / woordkeuze en beeldspraak zeer authentiek
beheerste kracht en soberheid / taaltechnisch meesterschap
vrij volks / soms pathetisch (Euripides beïnvloedde de Hellenistische "barok")
karakteruitbeelding van de personages
[vergelijk met een archaïsch beeld] sober maar krachtig getekend (beperkt tot enkele expressieve trekken) --> lapidair
[vergelijk met een klassiek beeld] nadruk op het wilselement: de held kiest zelf / graag confrontatie van tegenstrijdige geaardheden
[vergelijk met een hellenistisch beeld] dicht bij de alledaagse werkelijkheid (driften en verborgen passies in de mens: liefde, ziekte, ...) / aandacht voor de vrouwelijke psychologie
tragiek en zin van het lijden
de held is verantwoordelijk voor zijn daden, maar komt in conflict met de Moira (= het noodlot) en met Zeus / bezondigt de mens zich aan hybris dan treft hem de Wraak (Nemesis) / "door lijden leren"
de mens kan toch zijn uitwendig levenslot niet zelf bepalen, en moet daardoor lijden / het lijden wordt overwonnen door het besef dat niettemin het beste en het zuiverste in de mens ongeschonden blijft
lijden komt voort uit het conflict tussen 1° handhaving van eigen persoonlijkheid en 2° passies binnen en toeval buiten de mens / vaak ontbreekt de positieve zingeving aan het lijden (dan komt verzoening door een deus ex machina)
houding t.o.v. religieuze en morele waarden
zoekt verzoening tussen de mens en de transscendente machten (voor wie soms angst) / vindt die verzoening in het lijden, dat aan de held zijn hoogste bestemming geeft
beperkt het aandeel van de Moira en de interventies van de goden, zonder aan traditionele waarden te raken / vaak wordt lijden aanvaard als komende uit de hand van een welwillende godheid (niet in vraag gesteld!)
onderwerpt mens, maatschappij, goden en religie aan kritiek (invloed van de sofisten / toch nog ver van het absolute rationalisme