Satellietflits
Een satellietflits is een lichtflits die ontstaat wanneer zonlicht via een kunstmatige satelliet naar de Aarde wordt gereflecteerd (gewone spiegelreflectie).
Iridiumflits
[bewerken | brontekst bewerken]Satellietflitsen stonden lange tijd vooral bekend als Iridiumflitsen. Iridium is de naam van een netwerk van enkele tientallen communicatiesatellieten voor telefonie van het bedrijf Iridium Communications en verwijst hier dus niet naar het chemisch element iridium. Van 1997 tot 2019 hadden deze spiegelende antennes, en waren ze de satellieten met de helderste flits. Dit werd een Iridiumflits genoemd. Sommige flitsen waren wel 20 keer zo fel als Venus.[1]
De Iridium 1-satellieten bevonden zich in een gecontroleerde baan, waardoor de flitsen konden worden voorspeld.[2] Computerprogramma's kunnen met de baaninformatie de zichtbaarheid van een flits op een gekozen locatie voorspellen.[2] Een Iridium 1-satelliet had drie antennes met de grootte van een deur, die geregeld licht spiegelen naar de Aarde. Die reflecties konden zo fel zijn dat ze zelfs overdag waren te zien. De flitsen kunnen astronomen hinderen in hun observaties.
Einde Iridiumflitsen
[bewerken | brontekst bewerken]In 2017 en 2018 werden de satellieten van het originele Iridiumnetwerk vervangen door Iridium NEXT-satellieten. Deze hebben niet de glanzende antennes van de vorige generatie. De meeste oude iridiumsatellieten werden de dampkring in gestuurd en verbrandden. De iridiumflitsen zullen daardoor steeds minder vaak voorkomen. Tien satellieten zullen door brandstoftekort zo’n 25 jaar over hun weg terug naar aarde doen. Hun flitsen zijn echter niet meer voorspelbaar omdat ze nu minder gecontroleerd rond de aarde cirkelen.
Animatie
[bewerken | brontekst bewerken]
- ↑ Joe Rao, Reflections from Space: Spot Iridium Flares. Space.com/Purch (28 juni 2009). Geraadpleegd op 7 augustus 2015.
- ↑ a b Catch a *Flaring/Glinting Iridium. Visual Satellite Observer. Geraadpleegd op 7 augustus 2015.
