In 1984 ging Maeda naar de Tokai University, waar hij in het schoolteam voetbalde. Nadat hij in 1988 afstudeerde, ging Maeda spelen voor All Nippon Airways, de voorloper van Yokohama Flügels. Maeda veroverde er in 1993 de Beker van de keizer. In 9 jaar speelde hij er 164 competitiewedstrijden en scoorde 45 goals. Maeda beëindigde zijn spelersloopbaan in 1996.