In 1980 ging Taninaka naar de Teikyo High School, waar hij in het schoolteam voetbalde. Nadat hij in 1983 afstudeerde, ging Taninaka spelen voor Fujita Industries. In 8 jaar speelde hij er 138 competitiewedstrijden en scoorde 19 goals. Hij tekende in 1991 bij Tosu Futures. Taninaka beëindigde zijn spelersloopbaan in 1995.