Ostrakon

Ostrakon met de naam Kimon.

Een ostrakon (Oudgrieks: τὸ ὄστρακον / tò óstrakon; meervoud: τά ὄστρακα / tá óstraka) is de naam door archeologen en papyrologen gegeven aan beschreven potscherven uit de klassieke oudheid. Een scherf kon bijvoorbeeld van een vaas of een amfoor afkomstig zijn. Omdat papyrus te duur was voor alledaags gebruik werden ostraka vooral gebruikt voor korte alledaagse schrijfactiviteiten.

Het gebeurde in het oude Athene, dat er verkiezingen tegen personen werden gehouden, die men te machtig vond. Deze stemprocedure heette ostracisme, omdat zij die er aan meededen hun stem op een ostrakon uitgebrachten.