Uitbarstingskolom

Een uitbarstingskolom bestaat uit hete vulkanische as die tijdens een explosieve vulkanische uitbarsting wordt uitgestoten.

Uitbarstingskolom boven de Mount Pinatubo in de Filippijnen in 1991

De as vormt een kolom die vele kilometers opstijgt boven de piek van de vulkaan. In de explosiefste uitbarstingen, kan de uitbarstingskolom opstijgen tot een hoogte van meer dan 40 km. Deze stratosferische injectie van aërosols door vulkanen is een belangrijke oorzaak van klimaatverandering op korte termijn.

Het gebeurt dikwijls dat deze explosieve uitbarsting ineenzakt onder zijn eigen gewicht. De kolom wordt niet hoog genoeg opgeduwd door de luchtstroming en vazt neer langs de flanken van de vulkaan. Hierbij ontstaat de gevreesde pyroclastische stroom

Vorming

Een uitbarstingskolom wordt gevormd bij een explosieve vulkanische activiteit. Wanneer opstijgend magma een hoge concentratie aan vluchtige stoffen bevat, wordt dit omgezet in fijne vulkanische as en tefra. Deze as as en tefra worden explosief uitgestoten met een snelheid van verschillende honderden meters per sekonde tot een hoogte die vlug verschillende kilometers kan bereiken, meegezogen door enorme convectiestromen.

Een uitbarstingskolom kan een voorbijgaand fenomeen zijn indien slechts een enkele explosie eraan voorafging. Het kan ook van langere duur zijn als het ondersteund wordt door continue erupties of door kort opeenvolgende explosies.