Zonneconstante

Variatie van de stralingsenergie van de zon op aarde door veranderende activiteit van de zon

De zonneconstante is een maat voor de hoeveelheid energie in de vorm van elektromagnetische straling van de zon die de aarde (eigenlijk: de aardatmosfeer) bereikt. De zonneconstante is gedefinieerd als de hoeveelheid stralingsenergie afkomstig van de zon die per seconde passeert door een oppervlak loodrecht op de stralingsrichting van 1 m² op aarde, eigenlijk op een afstand van 1 AE van het middelpunt van de zon. Door meting is vastgesteld dat de zonneconstante 1367 W/m² bedraagt.

Doordat de zonneconstate is gedefinieerd op een bepaalde afstand van de zon, is de waarde niet afhankelijk van de (iets variërende) afstand tussen aarde en zon. De sterkte van de zon ondervindt echter kleine fluctuaties, zodat de zonneconstante toch niet echt een constante is. Door de veranderende afstand tot de zon, fluctueert de werkelijke hoeveelheid stralingsenergie van de zon ongeveer 6.9% gedurende het jaar, van 1412 W/m² in januari tot 1312 W/m² in Juli. Ook per jaar fluctueert het gemiddelde door verandering in de zonne activiteit zelf.

Zonneconstante voor de Planeten

Planeet	Afstand in AE	Gemiddelde Ee in W / m²	Ee in vergelijking met Aarde
Mercurius	0,387	9123	6,673
Venus	0,723	2615	1,913
Aarde	1	1367	1
Mars	1,524	589	0,431
Ceres (dwergplaneet)	2,766	179	0,131
Jupiter	5,204	50	0,037
Saturnus	9,582	15	0,011
Uranus	19,201	3,7	0,0027
Neptunus	30,047	1,5	0,0011
Pluto (dwergplaneet)	39,236	0,9	0,00065
Eris (dwergplaneet)	67,695	0,3	0,00022