Absalon

Voor de gelijknamige trein, zie Absalon (trein)

Absalon of Axel (Fjenneslev, ± 1128 – Sorø (Seeland), 21 maart 1201) was een Deense aartsbisschop en staatsman. Hij was de zoon van Asser Rig van Fjenneslev, in wiens kasteel hij en zijn broer Esbjorn samen met de jonge prins Valdemar werden grootgebracht. Hij geldt als de stichter van Kopenhagen.

Bisschop Axel laat een beeld van de god Svantovit weghalen in Kaap Arkona, 1169.

Hij behoorde tot het beroemde geslacht van de Hviden. Voor zijn studie werd hij naar Parijs gestuurd; hij studeerde er theologie en canoniek recht. In het jaar 1158 kreeg hij het bisdom Roskilde. Als geestelijke kreeg hij de naam Absalon. Hij toonde zich een goede herder voor de gelovigen en niet veel later stichtte Axel in het jaar 1170 de bisschoppelijke burcht Havn. Hieruit ontstond later de stad Kopenhagen. In 1178 werd hij benoemd tot aartsbisschop van Lund (Zweden). Hij stond bekend als een goede raadgever en als zodanig stond hij verschillende koningen terzijde met zijn adviezen. Vooral koning Waldemar I en koning Waldemar VI maakte graag gebruik van zijn kennis en inzichten. Hij was een grote pleiter voor de wetenschappelijke studies en wetenschappen. Zo zette hij de kroniekschrijver Saxo Grammaticus aan tot het schrijven van de Gesta Danorum (De daden der Denen).

Absalon is heilig verklaard. Zijn feestdag is 21 maart.