Concern

Een concern is een groep van vennootschappen die onder een gezamenlijke leiding staat en als eenheid optreedt. Grotere ondernemingen, zoals Philips, Shell, Unilever en Ahold, zijn georganiseerd als concern.

Dit kunnen NV's en BV's zijn, maar ook buitenlandse ondernemingen of zelfs een coöperatie. Een voorbeeld van een concern dat in coöperaties werkt is de Rabobank.

Meestal staat bovenaan de groep de moedermaatschappij. Hier wordt de macht uitgeoefend en leiding gegeven aan de hele groep. De moedermaatschappij heeft vaak als taken het houden van de aandelen in dochters en management. Omdat het houden van aandelen zo'n belangrijke taak is, spreekt men ook wel van een holding of houdstermaatschappij.

Hieronder kunnen werkmaatschappijen staan. Alle aandelen hiervan worden gehouden door de moedermaatschappij of door een tussenholding, waarvan de aandelen in zo'n geval ook in het bezit bezit van de moedermaatschappij zijn. De werkmaatschappij verricht de werkelijke activiteiten van de onderneming, bijvoorbeeld het produceren van electronica.

De moedermaatschappij oefent haar macht uit door haar 100% aandelenbezit in de dochters, die haar het recht geeft directeuren te benoemen en te ontslaan. Ook komt het veel voor dat dezelfde mensen in zowel de moeder- als in de werkmaatschappijen directeur zijn, en loopt de interne hiërarchie dwars door de wettelijke en statutaire hiërarchie heen. Daardoor kan het soms voor buitenstaanders erg moeilijk zijn om de werkelijke verhoudingen binnen een concern te doorzien.