Alfred Binet

Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie

Alfred Binet (Nice, 11 juli 1857 – Parijs, 18 oktober 1911) was een Franse psycholoog, naar wie de Stanford-Binet Intelligentieschaal is genoemd. Hij werkte op het terrein van de experimentele psychologie.

Op zijn 21e studeerde Binet af als jurist, maar hoefde vanwege zijn rijke komaf niet als advocaat te gaan werken. In plaats daarvan richtte zijn aandacht zich op 'dierlijk magnetisme' en hypnose. Om zijn kennis te vergroten en zijn methodologie te verbeteren (hij had veel kritiek op zijn publicaties gehad) trok hij naar het Hôpital de la Salpêtrière in Parijs, waar hij tot 1891 studeerde bij Jean-Martin Charcot.

Vanaf 1894 is hij directeur van het laboratoire de psychologie physiologique van de Sorbonne, dat in 1889 opgericht werd door Ribot als eerste laboratorium van de experimentele psychologie in Frankrijk. In 1905 publiceert Binet zijn intelligentietest en is daarmee de grondlegger van de intelligentietest. De Duitser Stern stelt in 1912 voor om de mentale leeftijd, de uitkomst van de test van Binet, te delen door de werkelijke leeftijd: dit is het IQ. Binet is dan al, op 54-jarige leeftijd, overleden. Onder andere door zijn vroege dood heeft de Binet intelligentietest weinig invloed gehad in Frankrijk. Hoewel Binets collega Simon doorwerkte aan de Binet-Simon intelligentietest, is de in Verenigde Staten in Stanford aangepaste Binet test: de Stanford-Binet Intelligentieschaal een stuk populairder geworden. Pas na 1950 doet de Binet test weer zijn intrede in Frankrijk, na een Amerika-reis van de Franse psycholoog René Zazzo.

De interesse voor individuele psychologische verschillen is nog niet zo heel lang voorwerp van studie. Pas in de laat-19e eeuw werd op dit terrein vooruitgang geboekt door de ontwikkeling van nieuwe empirische methoden, die de persoonlijkheidsleer meer handen en voeten gaf. Eén van die methoden, de intelligentietest, werd ontwikkeld door Lewis Terman (1877-1956) en Alfred Binet. Hiermee borduurden ze voort op het werk van onder anderen Hermann Ebbinghaus (1850-1909). De Stanford-Binet-testmethode wordt nog altijd gebruikt.

Andere psychologen uit die tijd kwamen met weer andere empirische methoden, zowel voor het meten van de persoonlijke intelligentie als het vaststellen van andere aspecten van de individuele persoonlijkheid. Een voorbeeld is Hermann Rorschach, die de Rorschachtest ontwierp, en Henry Murray met zijn TAT-test (Thematische Apperceptie Test).