Olmense Zoo
De Olmense Zoo is een Belgische dierentuin in Olmen.
Inhoud |
[bewerken] Geschiedenis
De vorige eigenaar, Louis Roofthooft, een gewezen kapitein uit de omgeving Antwerpen Haven, zocht midden jaren ’70 een plaats op het platteland om zijn privécollectie dieren onder te brengen. Zijn oog viel op het huidige terrein vlak aan het kanaal Kwaadmechelen-Dessel. In 1976 vestigde hij zich in Olmen en bracht zijn dieren over naar zijn privé-park. Naast het houden van dieren was Roofthooft ook een circusliefhebber en werd er een grote tent naast het domein geplaatst waar dagelijks circusvoorstellingen werden gehouden. In het begin was hij vaak de enige bezoeker van het circus en werkten de artiesten als dierenverzorgers in de zoo. Toen hij begin jaren '90 overleed, werd het park te koop aangeboden.
[bewerken] Nieuwe eigenaars
In 1995 nam de familie Verheyen het park over. Dankzij de aankoop van het park, kon de familie hun eigen privé-collectie een aangepaste huisvesting geven. De familie begreep dat ze het park grondig moesten aanpakken om voor alle dieren goede leefomstandigheden te creëren, alsook het bezoeksklaar te maken voor een groter publiek. In 1995 trok het park ongeveer 9.000 bezoekers.
De eerste jaren werd de bestaande infrastructuur grondig aangepakt: dieren kregen meer ruimte in de vorm van eilanden en natuurgetrouwe verblijven, wat in de smaak viel bij het publiek. Geleidelijk aan werden nieuwe projecten opgestart en de dierencollectie uitgebreid waardoor het privé-park uitgroeide tot een volwaardige privé-dierentuin.
De dierentuin blijft streven naar een algehele vernieuwing van het park. Er zijn de afgelopen jaren vele inspanningen en renovaties geweest. Jaarlijks komen er nu ongeveer 200.000 bezoekers naar de Olmense Zoo.
[bewerken] Specialisatie
De Olmense Zoo is gespecialiseerd in katachtigen. Zo vindt men er Afrikaanse leeuwen, Siberische tijgers, witte Bengaalse tijgers, zwarte panters, Euraziatische lynxen, servals, caracals, poema's en cheeta's. Verder bezit de zoo nog een ruime collectie kraanvogels (zoals de Australische saruskraanvogel) en ibisachtigen (zoals de puna- en de brilibis).
[bewerken] Bouwwerken
In de loop van 2011 zal de savanne gerenoveerd worden, het savannegebouw zal dan onderdak bieden aan zebra's, struisvogels, giraffen en sitatoenga's. Plaatsing van olifanten en enkele kleinere antilope-soorten is gepland. De zoo bouwt momenteel aan een tropische serre, een openingsdatum is nog niet bekend.
