Portaal:Biologie/Uitgelicht/2

Schimmels zijn heterotrofe organismen die in de meeste opzichten op planten lijken.

Kenmerkend voor schimmels zijn de tot netten verweven witte draden (mycelium) en bij sommige schimmels een bovengronds vruchtlichaam, de paddenstoel. Soms zit het vruchtlichaam onder de grond zoals bij de truffel. De draden worden hyfen genoemd. Schimmels planten zich over het algemeen voort met sporen. Deze ontstaan in het vruchtlichaam of aan het uiteinde van een hyfen.

Behalve paddenstoelen zijn er ook andere structuren die een schimmel kan vormen. Haustoria zijn de structuren die parasitaire schimmels gebruiken om organische stoffen van de gastheer te stelen. Rhizomorfen zijn een soort dikkere hyfen en zijn vergelijkbaar met de wortels van planten. Sclerotia en stromata zijn grote structuren die een schimmel vormt om de winter te overleven.