Smelt (metaalkunde)

Met smelt bedoelt men de vloeibare massa materiaal op hoge temperatuur waaruit door stolling een gewenst materiaal zal ontstaan. Meestal bevindt de smelt zich in een kroes: de smeltkroes. In de smelt is het basismateriaal gesmolten en zijn ook de nodige toevoegingen of legeringselementen toegevoegd en gemengd.

Dikwijls zal de smelt nu in een vorm gegoten worden en aldus op een bepaalde manier afkoelen tot een ingot van het gewenste materiaal. De samenstelling van de smelt, maar ook de manier van afkoelen bepalen de eigenschappen van het materiaal. Zie fasediagram, TTT-diagram.

Een andere mogelijkheid is om een kristalkiem in te brengen en die vanuit de smelt omhoog te trekken: Czochralski-proces. Dit wordt veel gebruikt om bijvoorbeeld halfgeleiderkristallen zoals silicium te groeien.