Het album is opgenomen op acht verschillende locaties in acht verschillende steden in de Verenigde Staten. Elk nummer is ook geïnspireerd op de muzikale geschiedenis van die stad. In oktober en november was een bijbehorend televisieprogramma gemaakt door Dave Grohl te zien in de VS onder de titel Foo Fighters: Sonic highways. Het programma gaat in op de muziekgeschiedenis van de steden waar het album is opgenomen.