Edílson speelde voornamelijk voor Braziliaanse clubs met enkele buitenlandse avonturen bij het Portugese SL Benfica (1994-1995), het Japanse Kashiwa Reysol (1996-1997, 2002-2003) en Al Ain FC (2005) uit de Verenigde Arabische Emiraten. Het meeste succes had de aanvaller met Corinthians in 2000, toen het eerste WK voor clubs werd gewonnen en Edílson werd verkozen tot speler van het toernooi. Verder werd hij vier keer kampioen van de Campeonato Brasileiro, tweemaal met Palmeiras (1993, 1994) en tweemaal met Corinthians (1998, 1999). In 1998 werd hij verkozen tot Braziliaans voetballer van het jaar
Nationaal elftal
Edílson speelde 35 interlands voor het Braziliaans nationaal elftal. Hij behoorde tot de Seleção die het WK 2002 won. Met vier invalbeurten had Edílson een beperkte rol in de winst.