Gebruiker:Ainsleygysels/Kladblok

Fort William Residential School (Ontonario)

Residential school fort William (1885 – 1970) was een residentiële school (internaat) met als doel het assimileren van de Indiaanse bevolking. Deze school was gelegen in Ontonario, Canada.

“If anything is to be done with the Indians, we must catch them very young. The children must be kept constantly within the circle of civilized conditions.” - Nicolas Flood Davin 1879

Het gebouw

Het St.-Joseph internaat had in eerste instantie de oorspronkelijke benaming “The orphan assylum of fort William”. Dit internaat was alleen toegankelijk voor studenten die er studeerde en was enkel toegankelijk voor meisjes. Alhoewel jongens tot 14 jaar ook toegelaten werden op het internaat. Vanaf de leeftijd van 14 jaar werden ze weggestuurd om de privacy van de meisjes te behouden. St.-Josephs was een internaat, maar werd ook vaak als een weeshuis beschouwd omdat dat zij veel weeskinderen hebben opgenomen. Daarom werd het ook St.-Joseph orphanage genoemd.

St.-Joseph op het indiaans reservaat aan de kaministiquia rivier

In 1880 bevond St.-Joseph internaat zich op een Indiaans reservaat net buiten fort William, aan de kant van de Kaministiquia rivier. Zij werden toen vooral gesubsidieerd door de Canadese regering. De regering wilde namelijk het zogenaamde “indianen probleem” wegwerken, en subsidieerde dus ook de internaten die zorgde voor het assimileren van de indiaanse bevolking.

Infrastructuur van het origineel gebouw

Het eerste originele gebouw werd neergezet op een stenen ondergrond en had verschillende verdiepen die een omtrek hadden van 21m op 13m. Doordat het gebouw zo groot was werd warm gehouden door 2 houtkachels. Kinderen gingen vaak hout zoeken in de omliggende bossen zodat de houtkachels aangestoken konden worden. De watervoorziening was aan de hand van de dichtstbijzijnde Kaministiquia rivier.

Relocatie naar reservaat op squaw Bay

In 1895 brak er een grote brand uit die ervoor zorgde dat het toenmalige gebouw onbewoonbaar verklaard werd en er dus voor zorgde dat het St.-Joseph internaat moest verhuizen.

In 1907 werd het internaat al snel terug opgebouwd op de hoek van Franklin street. Tussen 1907 en 1951 bevonden er een paar uitbreidingen plaats, waaronder het verkrijgen van hun eigen kerk. St.-Joseph had een gemiddeld van 82 studenten tussen 1941 en 1952.

St.-Joseph internaat als deel van de Indian act

Het doel van de residentiële scholen en internaten was vooral het zogenaamde indianen probleem oplossen. De regering vond dat de “halfbloedjes” en indianen zich moesten aanpassen aan de maatschappij. Dit werd gedaan aan de hand van lessen, taken en geboden. Maar dit gebeurde ook op andere manieren.

Wat gebeurde er achter gesloten deuren?

Naast de lessen waren er ook een heel deel inhumane maatregelen om de kinderen hun cultuur te onderdrukken. Zo mochten kinderen hun eigen taal niet meer spreken. Zij moesten zich aanpassen aan de religieuze cultuur van de school. In het geval van St.-Joseph was dit romaans katholiek.

De kinderen hun haren werden afgeschoren en werden vaak seksueel en emotioneel misbruikt. Broers en zussen mochten elkaar niet meer zien. Als de kinderen ziek waren, moesten zij hun eigen braaksel opeten en straffen gingen vaak zo ver dat er gebruik gemaakt werd van de elektrische shock.

Deze maatregelen zijn een onderdeel van assimilatie. Assimilatie houdt in deze context in dat de eigen gewoontes en cultuur van de indianen onderdrukt wordt en weggenomen wordt. Zij moeten zich aanpassen aan de dominante cultuur van de katholieken en mogen dus hun eigen taal en geloof niet meer uitoefenen.

Gevolgen van de residentiële scholen

Groot aantal kinderen Lijde aan identiteitscrisis aangezien zij het gevoel hadden dat ze tot geen enkele cultuur behoorden. Ze hadden niet genoeg contact gehad met de indiaanse cultuur en vonden dat ze niet geschikt genoeg waren om te overleven in de traditionele manier, maar waren ook niet goed genoeg geschoold om in de overheersende cultuur een job te verkrijgen.

Deze groep nam vaak een toevlucht naar alcohol, drugs, etc. en werden snel gemarginaliseerd. Dit resulteerde in een viskeuze cirkel van armoede, drugsgebruik en mishandeling.

hulplijnen

voor meer informatie rond de residentiële scholen en indigenous community kan je terecht bij de volgende websites:

https://www.rcaanc-cirnac.gc.ca/eng/1100100013785/1529102490303