Gebruiker:MicSmithel/Thermen van Bath

Thermen van Bath
De Romeinse baden in de stad Bath, Engeland
Situering
Land	Verenigd Koninkrijk
Coördinaten	51° 23′ NB, 2° 22′ WL
Portaal    Archeologie

De thermen van Bath in Somerset, Engeland, zijn een goed bewaard gebleven badinrichting uit de Romeinse tijd. In de eerste decennia van Brittannia werd er een tempel gebouwd op deze locatie tussen 60 en 70 jaar na Christus. Deze aanwezigheid leidde tot de ontwikkeling van de kleine Romeinse stadsnederzetting Aquae Sulis rond de vestiging. De thermen die als badhuis dienden, werden gebruikt tot het einde van de Romeinse overheersing in Groot-Brittannië in de 5e eeuw na Christus. Volgens de Angelsaksische kroniek lagen de oorspronkelijke Romeinse baden een eeuw later in puin. Het gebied rond de natuurlijke bronnen werd in de vroege en late middeleeuwen meerdere malen herontwikkeld.

Er zijn vier belangrijke onderdelen van de thermen bewaard gebleven: de Heilige Bron, de Romeinse Tempel, het Romeinse Badhuis en een museum met artefacten uit Aquae Sulis. Alle gebouwen op straatniveau dateren echter uit de 19e eeuw. Het is een belangrijke toeristische attractie in het Verenigd Koninkrijk en samen met de Grand Pump Room ontvangt het meer dan 1,3 miljoen bezoekers per jaar.[ Bezoekers kunnen de baden en het museum bezichtigen, maar kunnen het water niet in.

Hete bron

Het water dat bij Bath uit de grond borrelt, valt als regen op de nabijgelegen Mendip Hills. Het sijpelt naar beneden door kalksteen watervoerende lagen tot een diepte van 2700 tot 4300 meter waar geothermische energie de temperatuur van het water opvoert tot 69 à 96 °C. Het verwarmde water stijgt onder druk naar het oppervlak langs scheuren en breuken in de kalksteen. Dit proces kan vergeleken worden met een verbeterd geothermisch systeem, dat ook gebruik maakt van de hoge drukken en temperaturen onder de aardkorst. Het warme water met een temperatuur van 46 °C stijgt hier met een snelheid van 1.170.000 liter per dag, afkomstig van een geologische breuk (de Pennyquick-breuk). In 1982 werd een nieuwe waterput in het kuuroord verzonken waardoor de pompkamer voorzien kon worden van proper en drinkbaar kuurwater.

Waterkwaliteit

In 1591 werd Bath belast met de verantwoordelijkheid voor de warmwaterbronnen in een Koninklijk Handvest van Elizabeth I. Deze taak werd inmiddels overgedragen aan Bath en de North East Somerset Council, die toezicht houden op de druk, de temperatuur en het debiet. Het thermale water bevat natrium-, calcium-, chloride- en sulfaationen in hoge concentraties.

De Romeinse baden worden niet meer gebruikt om te baden. In oktober 1978 overleed een jong meisje aan een hersenvliesontsteking nadat ze in het gerestaureerde Romeinse bad met de Bath Dolphins, een plaatselijke zwemclub, had gezwommen, dat leidde tot de sluiting van het bad voor een aantal jaren. Uit testen bleek dat Naegleria fowleri, een gevaarlijke amoebe, in het water aanwezig was. De nieuw gebouwde Thermae Bath Spa vlakbij en het gerenoveerde Cross Bath bieden tegenwoordig zwemmers de mogelijkheid om het water te ervaren via een reeks van recentere geboorde boorgaten.

Geschiedenis

Het standbeeld van Koning Bladud dat uitkijkt over het Koningsbad draagt de datum 1699, maar de opname ervan op eerdere foto's laat zien dat het veel ouder is.

Archeologische vondsten wijzen erop dat de plaats van de baden mogelijk een centrum van aanbidding was dat door de Kelten werd gebruikt; de bronnen waren gewijd aan de godin Sulis, die door de Romeinen met Minerva werd vereenzelvigd. Geoffrey van Monmouth beschrijft in zijn grotendeels fictieve Historia Regum Britanniae hoe de bron werd ontdekt door de pre-Romeinse Britse koning Bladud die er de baden bouwde. In het begin van de 18e eeuw kreeg Geoffrey's obscure legende grote bekendheid als een koninklijke bevestiging van de kwaliteiten van het water, met de verfraaiing dat de bron Bladud en zijn varkensstapel van lepra had genezen door zich in de warme modder te wentelen.

Romeins Brittannië

De naam Suliis werd nog steeds gebruikt na de Romeinse verovering. Dit leidde tot de Romeinse naam van de stad Aquae Sulis ("de wateren van Sulis"). De tempel werd gebouwd in 60-70 na Christus en het badcomplex werd in de loop van de volgende 300 jaar geleidelijk aan opgebouwd. Tijdens de Romeinse bezetting van Groot-Brittannië, en mogelijk in opdracht van keizer Claudius, dreven ingenieurs eikenhouten palen om een stabiele fundering in de modder te leggen en omringden ze de bron met een onregelmatige, met lood beklede stenen kamer. In de 2de eeuw was de bron ingesloten in een houten tongewelf en bevatte het caldarium (warm bad), tepidarium (lauw bad) en frigidarium (koud bad). Na de Romeinse terugtrekking uit Groot-Brittannië in het eerste decennium van de 5e eeuw raakten deze in verval en gingen uiteindelijk verloren door verzanding en overstromingen. De Angelsaksische kroniek suggereert dat de oorspronkelijke Romeinse baden in de 6e eeuw werden vernietigd.

Er zijn ongeveer 130 bindspreuken gevonden. Veel van de bindspreuken betreffen gevallen van diefstallen van kleding terwijl het slachtoffer aan het baden was.

Post-Romeins gebruik

Het Grote Bad - het hele bouwwerk boven het niveau van de kolomvoeten is een latere constructie

De baden hebben verschillende malen een wijziging ondergaan, onder andere in de 12e eeuw, toen Jan van Tours een geneeskrachtige badkuip over het bronreservoir van de koning bouwde, en in de 16e eeuw, toen de stadscorporatie een nieuw bad bouwde (Queen's Bath) ten zuiden van de bron. De bron is nu gehuisvest in gebouwen uit de 18e eeuw, ontworpen door de architecten John Wood de Oudere en John Wood de Jongere, vader en zoon. De bezoekers dronken het water in de Grand Pump Room, een neoklassieke salon die in gebruik blijft, zowel om het water te nemen als voor sociale gelegenheden. De Victoriaanse uitbreiding van het badencomplex volgde de neo-klassieke traditie van de Woods. In 1810 liepen de warmwaterbronnen vast en opende William Smith de warmwaterbron tot op de bodem, waar hij ontdekte dat de bron niet vastgelopen was, maar in een nieuwe geul was gestroomd. Smith herstelde het water in zijn oorspronkelijke loop.

De bezoekersingang is via een concertgebouw uit 1897 van J.M. Brydon. Het is een oostelijke voortzetting van de Grand Pump Room, met een glazen koepel en een stralingshoek van één verdieping. De Grand Pump Room is begonnen in 1789 door Thomas Baldwin. Hij nam ontslag in 1791 en John Palmer zette het plan voort tot aan de voltooiing in 1799. De verhoging van de Abdijkerkhof heeft een middenstuk van vier verloofde Korinthische zuilen met hoofdgestel en fronton. Het is door Historic England aangewezen als een gebouw dat op de monumentenlijst van rang I staat. De noordelijke zuilengalerij is ook ontworpen door Thomas Baldwin. De zuidelijke zuilengalerij is vergelijkbaar, maar had aan het eind van de 19e eeuw een bovenverdieping. Het museum en Queen's Bath waaronder de "Bridge" over York Street naar de City Laundry waren van Charles Edward Davis in 1889. Het bestaat uit een zuidelijke uitbreiding van de Grand Pump Room, waarin enkele delen van het 17de-eeuwse Queen's Bath zijn overgebleven.

Museum

Het "Gorgon" hoofd van het Tempelpediment

Het museum herbergt artefacten uit de Romeinse tijd, waaronder voorwerpen die in de Heilige Bron werden gegooid, vermoedelijk als offergave aan de godin. Hieronder vallen meer dan 12.000 Denari-munten, het grootste collectieve votiefgave dat uit Groot-Brittannië bekend is. Een verguld bronzen hoofd van de godin Sulis Minerva, dat in 1727 in de buurt werd ontdekt, wordt tentoongesteld. Een audiogids is beschikbaar in 12 talen.

De Romeinse tempel van Bath stond op een podium meer dan twee meter boven de omringende binnenplaats en was bereikbaar via een trap. Bij de nadering waren er vier grote, gecanneleerde Korinthische zuilen die een fries ondersteunden en een gedecoreerd fronton. Het fronton, waarvan delen in het museum worden tentoongesteld, is het driehoekige sierdeel, 7,9 m breed en 2,4 m van de top tot de bodem, boven de pilaren aan de voorkant van het gebouw. Het bevatte het krachtige centrale beeld van een mogelijk "Gorgonhoofd" dat vanuit een hoogte van 15 meter naar beneden gloeit op iedereen die de tempel nadert. Het grote hoofd zelf heeft slangen in zijn baard, vleugels boven zijn oren, keverbegroeiing en een zware snor, hoewel er enige controverse is over wat dit werkelijk voorstelt, aangezien Gorgonen meestal vrouwelijk zijn. Een alternatieve interpretatie ziet de centrale kop als het beeld van een watergod zoals Oceanus, en weer een andere als een Keltische zonnegod. Begin 2010 werden verschillende stenen op het fronton geconserveerd en herschikt.

Verder zijn de resten te zien van het uitgebreide hypokaustsysteem dat de zweetkamers bediende.

In 2016 werd de bouwvergunning ontvangen voor een nieuw leercentrum gericht op schoolkinderen en verbonden met de baden door een tunnel. Er wordt financiering gezocht bij het Erfgoedloterijfonds met de hoop dat het centrum, indien succesvol, in 2019 zal worden geopend.

Bewaring

Standbeelden op het terras

Het late 19e-eeuwse houtsnijwerk van Romeinse keizers en gouverneurs van Romeins Groot-Brittannië op het terras met uitzicht op het Grote Bad is bijzonder gevoelig voor het effect van zure regen en wordt om de enkele jaren beschermd met een wasbeurt van een opofferingslaag. Tentoonstellingen binnen de tempelcomplexen zijn gevoelig voor warme lucht waardoor corrosieve zouten uit het Romeinse steenwerk werden aangetrokken. Om dit te helpen beperken, werd er in 2006 een nieuw ventilatiesysteem geïnstalleerd.

In 2009 werd een subsidie van £90.000 toegekend aan Bath en North East Somerset Council om bij te dragen aan de kosten voor de herinrichting van de schermen en om de toegang tot de Romeinse baden te verbeteren. Deze subsidie werd toegekend door het Department for Culture, Media and Sport/Wolfson Fund, dat werd opgericht om verbeteringen in musea en galerieën in Engeland te bevorderen. Met latere subsidies zijn verdere werkzaamheden aan het ontwerp en de lay-out van de tentoonstelling gefinancierd door het gespecialiseerde bedrijf Event Communications uit Londen.

Galerij

• 
  Bath Abbey West front, Roman Baths and Pump Room
• 
  Great Bath
• 
  The 'sacred pool'
• 
  Hippocamp mosaic
• 
  Spring overflow

• 
  Frigidarium (cold pool)
• 
  Model of Roman Bath and Roman Temple of Sulis Minerva as they would have looked at their greatest extent in 4th century AD
• 
  Model of Roman Bath
• 
  Bladud Gorgon head
• 
  Circular Bath (Caldaria)
• 
  Roman Bath
• 
  Caldarium. The floor has been removed to reveal the empty space which the hot air flowed through to heat the floor

Externe links

• Officiële website
• Conservatiewerk in de baden.
• BBC 360 graden panorama
• 360 graden virtuele panomorfe rondleiding door het museum.
• Geschiedenis van Bath's Spa.

[[Categorie:Wikipedia:Coördinaten op Wikidata]]