Henri Baels

Henri Louis Baels (Oostende, 18 januari 1878 - Knokke, 14 juni 1951), ook Harry of Hendrik genoemd, was een Belgisch politicus voor de Katholieke Partij, Belgisch minister en gouverneur van West-Vlaanderen.

Hendrik Baels was gehuwd met Anne Devisscher, notaris- en burgemeestersdochter uit het West-Vlaamse Dentergem. Hun dochter Lilian werd in 1941 de tweede echtgenote van koning Leopold III. Onder meer door dit huwelijk deedLeopold III afstand van de Belgische kroon, ten voordele van zijn oudste zoon Boudewijn.

Baels was in zijn jonge tijd actief in Vlaamsgezinde verenigingen en ontpopte zich als liederendichter. Hij werd doctor in de rechten en was advocaat aan de Balie van Brugge van 1905 tot 1933.

Politieke Loopbaan

• 1912 - 1926: gemeenteraadslid van Oostende
• 1921 - 1926: schepen van Oostende
• 1920 - 1933: volksvertegenwoordiger voor het arrondissement Veurne-Diksmuide-Oostende
• 1926 - 1931: minister van landbouw
• 1926 - 1929: minister van openbare werken
• 1929 - 1931: minister van binnenlandse zaken en volksgezondheid
• 1933 - 1940: provinciegouverneur van West-Vlaanderen

In 1940 werd hij door de koning en de regering afgezet vanwege een vermeend in de steek laten van zijn post, wat tot heel wat discussie aanleiding gaf. Tijdens de ganse duur van de oorlog verbleef hij hoofdzakelijk in het Zuiden van Frankrijk. In oktober 1944 verkreeg hij eervol ontslag en de eretitel van zijn functie.

Na zijn vertrek in mei 1940 werd de provinciale griffier Amand Lommez tijdelijk gouverneur. In augustus 1940 werd de Vlaams-nationalistische gedeputeerde Michiel Bulckaert door secretaris-generaal Gérard Romsée tot waarnemend gouverneur aangesteld.

Literatuur

• Luc SCHEPENS, De provincieraad van West-Vlaanderen (1921-1978), Tielt, 1979.
• Andries VAN DEN ABEELE, De Balie van Brugge, Brugge, 2009.

Voorganger: Pierre de Liedekerke de Pailhe	Minister van Landbouw 1926-1931	Opvolger: Emile Van Dievoet
Voorganger: Alfred Laboulle	Minister van Openbare Werken 1926-1929	Opvolger: Jules Van Caenegem
Voorganger: Albert Carnoy	Minister van Binnenlandse Zaken 1929-1931	Opvolger: Henri Jaspar
Voorganger: nieuw	Minister van Volksgezondheid 1929-1931	Opvolger: Jules Renkin
Voorganger: Leon Janssens de Bisthoven	Gouverneur van West-Vlaanderen 1933-1940 [1944]	Opvolger: Pierre van Outryve d'Ydewalle