Lievegem

Lievegem

Toekomstige gemeente in België
Situering
Gewest	Vlaanderen
Provincie	Oost-Vlaanderen
Arrondissement	Gent
Coördinaten	51°7'49,27"NB, 3°35'35,71"OL
Algemeen
Inwoners	26.000
Burgemeester	pas op 1 januari 2019
Overig
Postcode	9920 Lovendegem 9921 Vinderhoute 9930 Zomergem 9931 Oostwinkel 9932 Ronsele 9950 Waarschoot
NIS-code	44085
Portaal    België

Lievegem is een toekomstige Belgische gemeente die op 1 januari 2019 zal ontstaan uit de vrijwillige fusie van de gemeenten Lovendegem, Zomergem en Waarschoot.

Oorsprong

De Vlaamse regering keurde op 4 mei 2016 het 'fusiedecreet gemeenten' goed dat een vrijwillige fusie van gemeenten voorzag gesteund met een financiële bonus in de vorm van een gedeeltelijke schuldovername door de Vlaamse overheid. Het fusiedecreet bracht een dynamiek op gang waarbij buurgemeenten elkaar informeel en in de media aftoetsten om te fuseren. Op de openingsreceptie van het ziekenhuis AZ Alma in Eeklo op 18 maart 2017 ontmoetten de toenmalige burgemeester van Lovendegem Chris De Wispelaere en toenmalig burgemeester van Waarschoot Ann Coopman, beiden van CD&V, elkaar. ‘Fuseren, zou dat geen idee zijn?’ vroeg Ann Coopman aan Chris De Wispelaere. Het mondde uit in informele gesprekken tussen de burgemeesters waar in een later stadium ook de burgemeester van Zomergem Tony Vermeire, ook van CD&V, bij betrokken werd.

Op 19 mei 2017 werden in restaurant 't Hof van Beke in het kerkdorp Beke, dat gelegen is aan de boord van het kanaal de Lieve, de eerste intenties bekend gemaakt door de drie burgemeesters. Daar werd een fusie nog als een van twee opties gezien, naast een intensievere samenwerking tussen de drie gemeenten. Eerst was er wat politieke tegenstand, zelfs van Open VLD die in Lovendegem en Waarschoot deel van het bestuur vormden. Er werd door de oppositie verweten dat een fusie een idee van drie burgemeesters is. Als gevolg kwamen de plannen even in de koelkast. In de zomer van 2017 ging Open VLD en een deel van de oppositie overstag en werd de fusie in de drie gemeenteraden principieel goedgekeurd op donderdag 28 september 2017. Nadien volgden er in oktober en november info- en inspraakvergaderingen voor de bevolking. De officiële goedkeuring kwam er op de drie gemeenteraden van 21 december 2017.

Naam

De werknaam van het fusieproject was 'De Lieve' verwijzend naar het kanaaltje dat door zowel Lovendegem, Waarschoot en Zomergem loopt en als een verbindend element werd gezien. Er werd besloten dat de bevolking de naam mocht kiezen. Een door loting samengestelde volksjury van 47 inwoners maakte een eerste selectie uit 600 inzendingen. De vier geselecteerde namen waren Lievebeke, Lievegem, Lieveland en Midden-Meetjesland. In totaal 4.110 inwoners van de drie gemeenten brachten in november 2017 hun stem uit. Winnaar werd de naam Lievegem die 2.260 stemmen haalde, goed voor 55 procent van de stemmen. Het achtervoegsel ‘gem’ of ‘heem’ komt van ‘heim’, wat huis of woonplaats betekent. Plaatsnamen die eigen op -gem zijn vrijwel altijd Germaans van oorsprong en verwijzen naar een bepaalde persoon of stam. De samenstelling 'Lievegem' is kunstmatig van aard en zo eerder te beschouwen als een pseudo-plaatsnaam.

De officiële voorstelling van de naam van de nieuwe gemeente gebeurde op 1 december 2017 in de feestzaal Kokorico, die gelegen is op het driegemeentenpunt van Waarschoot, Lovendegem en Zomergem.

• 
  De Lieve.
• 
  Gemeentehuis Lovendegem.
• 
  Gemeentehuis Waarschoot.
• 
  Gemeentehuis Zomergem.

Bronnen, noten en/of referenties