Mutsamudu
Plaats in Comoren  | |||
|---|---|---|---|
  | |||
| Eiland | Anjouan | ||
| Coördinaten | 12° 10′ ZB, 44° 24′ OL | ||
| Algemeen | |||
| Inwoners (2012) |
26.469 | ||
| Foto's | |||
 | |||
| |||
Mutsamudu is de tweede stad van de Comoren, opgericht in 1482. De stad is de hoofdplaats van het autonome eiland Anjouan en telde 26.469 personen bij de volkstelling van 2012, 23.594 inwoners in 2021. Er is een oude citadel en een medina met smalle straatjes met winkels en kleine ambachten.
Mutsamudu werd waarschijnlijk gesticht in 1482. Het groeide uit tot een welvarende Swahili-haven, die het verkeer tussen de Swahili-havens van Mozambique en Madagaskar leidde. Later vestigden Arabische, Perzische, Indiase, Somalische en Malagassische zeelieden en handelaren zich in de stad. In de 18e eeuw was het de welvarendste stad in de Comoren-archipel. Tijdens een expeditie langs de Swahilikust in 1773 bezocht commissaris Frederick Holtzappel de stad. Hij uitte zijn bewondering en merkte op dat de huizen van steen waren gebouwd, van binnen en buiten witgekalkt, plafonds met planken beschilderd en met riet bedekt waren met kokosbladeren. Hij observeerde ook verschillende tweelaagse huizen van de "Turkificeerde" elite. Er waren talrijke openbare baden in de stad en alle elite hadden baden in hun huizen. Volgens Holtzappel droegen de mannen witte linnen jurken en tulbanden, evenals zijden kleding en dolken met zilveren scheden.
Mutsamudu heeft twee parallelle hoofdstraten. De medina uit de 15e eeuw ligt tussen deze straten, en werd in 2026 tijdens de 48e sessie van het Werelderfgoedcomité uitgeroepen tot Unesco werelderfgoed als onderdeel van de medina's van de historische sultanaten. De citadel werd in 1786 gebouwd met hulp van de Britten om de stad te beschermen tegen Malagassische slavenhouders. De vesting werd zwaar beschadigd in 1950 bij de landing van een cycloon.
Mutsamudu is de enige diepwaterhaven van de Unie van de Comoren, gebouwd in 1982. Driekwart van de lading bestaat uit overslag voor containerladingen bestemd voor de twee andere eilanden. De belangrijkste importproducten die vanuit de haven worden verscheept zijn rijst, cement, suiker, meel en petroleumproducten. De belangrijkste exportproducten zijn ylang ylang, kruidnagel en vanille.
Mutsamudu heeft een tropisch klimaat. De warmste periode is van december tot april. Iets koeler is het er van mei tot november. Er valt in de meeste maanden van het jaar veel neerslag, de natste maand is januari. De belangrijkste tropische cyclonen die op de Comoren zijn geregistreerd, vonden plaats in 1950 en beschadigden de citadel van Mutsamudu. Cycloon Elinah in 1983 en cycloon Feliksa doodden enkele mensen, maar troffen duizenden levens.