Portaal:Natuurkunde/Uitgelicht/25

Lord Ernest Rutherford of Nelson and Cambridge (30 augustus 1871 - 19 oktober 1937) was een Nieuw-Zeelands natuur- en scheikundige. Hij wordt ook wel de vader van de kernfysica genoemd.

Rutherford ontdekte in 1898 dat de straling van radioactief materiaal uit twee soorten bestaat: alfa-straling en beta-straling. Vier jaar later kwam hij met de theorie dat deze straling veroorzaakt wordt door veranderingen in het atoom. Later, na een experiment waarbij hij straling liet vallen op een goudfolie, stelde bij een nieuw (verfijnd) model op van atomen. Het naar hem genoemde atoommodel van Rutherford stelde voor dat een atoom bestaat uit een zeer kleine positief geladen kern, waaromheen de elektron cirkelen, en betekende een grote vooruitgang op het daarvoor bestaande krentenbolmodel.