Rodney King

Rodney King
Rodney King in april 2012 tijdens een Hudson Union Society event in New York
Algemene informatie
Volledige naam	Rodney Glen King
Geboren	2 april 1965 Sacramento
Overleden	17 juni 2012 Los Angeles
Nationaliteit	Verenigde Staten
Beroep	Taxichauffeur
Bekend van	Slachtoffer van politiegeweld

Rodney Glen King (Sacramento, 2 april 1965 – Rialto, 17 juni 2012) was een Amerikaanse taxichauffeur die op 3 maart 1991 in het nieuws kwam bij zijn gewelddadige arrestatie door de politie van Los Angeles. Bij deze arrestatie (hij werd aangehouden wegens gevaarlijk rijgedrag) werd Rodney uit zijn auto getrokken en herhaaldelijk zeer hard geslagen. Dit alles werd gefilmd door een omstander, George Holliday, die net een nieuwe camera had gekocht. Hij belde in eerste instantie de politie om te vragen wat er aan de hand was. Toen de politie hem geen antwoord wilde geven, nam hij contact op met het lokale televisiestation KTLA. De uitzending van de beelden leidde tot grote verontwaardiging en had verstrekkende gevolgen.

Aangenomen werd dat de hardhandige aanpak van de politie voortkwam uit het feit dat King Afro-Amerikaans was; de politie zou een racistisch motief gehad hebben. Later claimde de politie dat King te hard had gereden en drugs had gebruikt. De politieagenten werden in een rechtszaak inzake de vermeende mishandeling door een grotendeels blanke jury vrijgesproken van enige schuld. Deze uitspraak was de aanleiding voor grote rassenrellen in Los Angeles waarbij meer dan 50 mensen om het leven kwamen. Er waren plunderingen en ook werden verschillende auto's in brand gestoken. Later bevond de federale rechter twee van de betrokken agenten wel schuldig en legde ze een gevangenisstraf op.

King was een symbool voor de strijd tegen racisme en discriminatie. Hij werd op 47-jarige leeftijd dood aangetroffen op de bodem van zijn zwembad. Men is tot de conclusie gekomen dat hij per ongeluk is verdronken, met alcohol en drugs als bijdragende factoren.

Bronnen, noten en/of referenties