De westelijke rand is een divergente plaatgrens in de vorm van een mid-oceanische rug met de naburige Scotiaplaat. In het oosten subduceert de Sandwichplaat onder de Zuid-Amerikaanse Plaat. Vermoed wordt dat de Sandwichplaat ooit een deel was van de Scotiaplaat en dat de spreidingsrug tussen beide ontstond uit backarc spreading in de regio achter de subductiezone.