Instrumentalist

Een instrumentalist is een musicus die een muziekinstrument bespeelt.

Het Latijn kent het woord instruere, wat onder andere onderwijzen of uitrusten met betekent. Een instrumentum was een stuk gereedschap, een werktuig of een hulpmiddel.

Zo leert de musicus muziek te spelen met behulp van een werktuig, zijn instrument. Naarmate musici bedrevener raken in het 'bedienen' van hun instrument zijn ze meer in staat om de innerlijke voorstelling van een muziekwerk middels de techniek en technische vaardigheden via hun instrument te verklanken.

Instrumentalisten zijn tegengesteld aan vocalisten, die enkel middels hun eigen stem muziek maken. Men kan ook stellen dat de stem het instrument is van de zanger, echter in de muziektheorie wordt enkel de bespeler van een extern instrument als instrumentalist gezien.

Het geheel van mogelijk bespeelbare instrumenten (bijvoorbeeld binnen een orkest of ensemble) noemt men het instrumentarium.

Voorbeelden van instrumentalisten zijn: de violist, de pianist, de fagottist, de drummer, de gitarist, etc.

In het verlengde van instrumentalist kennen we (vooral in de hedendaagse lichte muziek) het begrip Multi-instrumentalist; iemand die meerdere muziekinstrumenten op gevorderd niveau kan bespelen.