Seksuele onthouding
Onder seksuele onthouding verstaat met het geheel nalaten van seksuele handelingen. Hieronder valt seks met een partner, maar ook masturbatie, orale seks, anale seks, et cetera. Het gaat erom dat de persoon die zich onthoudt, geheelonthouding pleegt op dit gebied.
Celibaat en Ascese
Seksuele onthouding is iets anders dan het celibaat of ascese. Het celibaat drukt alleen een ongehuwde staat uit. Los daarvan kan men voor onthouding van seksualiteit kiezen, maar dit is niet altijd het geval. Ook ascese is iets anders. Hierbij gaat het om het beteugelen van de eigen hartstochten en begeerten. Dit kàn betrekking hebben op het seksuele, maar het kan ook gaan om soberheid met betrekking tot andere lusten zoals eten, drinken, et cetera. Vaak wordt er dan gekozen voor beperkingen en niet voor geheelonthouding. Drinken mag dan bijvoorbeeld wel, als het maar water is. Ascese kan bovendien gepaard gaan met bijvoorbeeld zelfkastijding.
Religie
In bepaalde religies worden los van elkaas seksuele onthouding, celibaat en ascese beoefend. Vaak worden deze ook onlosmakelijk met elkaar verbonden. Zo is het in bepaalde christelijke kringen geboden jezelf seksueel te onthouden als je ongehuwd bent. Ook worden (bepaalde vormen) van ascese aangemoedigd, zoals de onthouding van eten en drinken gedurende een bepaalde periode. Dit noemt men dan vasten.
