Sterke arm

De sterke arm of de sterke arm der wet is een juridische uitdrukking waarmee de toepassing van geweld door de staat wordt bedoeld - in de praktijk: de politie.

Een voorbeeld kan dit duidelijk maken. In artikel 595 van het Wetboek van Burgerlijke Rechtsvordering staat:

De deurwaarder kan de sterke arm verzoeken bij de aanhouding bijstand te verlenen.

Dat betekent dan dat de deurwaarder de hulp van de politie kan inroepen om bijstand te verlenen tijdens zijn werkzaamheden.

In Nederland en België heeft de overheid het geweldsmonopolie.