Vaticaanse Heuvel

Wandtapijt uit ca. 1519 waarop de Vaticaanse Heuvel staat afgebeeld.

De Vaticaanse Heuvel (Italiaans: Colle Vaticano; Latijn: Vaticanus Mons) is de naam voor een heuvel (75 m hoog), gelegen in Rome, op de rechteroever van de Tiber en tegenover de zeven heuvels van Rome. Op deze heuvel is het Vaticaan gebouwd, waaraan het zijn naam heeft ontleend. Het zou ooit de plaats van de Etruskische stad Vaticum geweest zijn.

In de 1ste eeuw n.Chr. lag de heuvel buiten de toenmalige grenzen van de stad Rome. Er werd een circus (het Circus van Nero; ook bekend onder de naam Circus Vaticanus) en een begraafplaats aangelegd op de heuvel. Boven op de begraafplaats, waar een aantal vroeg-christelijke personen lagen begraven, en meer bepaald op het graf van de heilige Petrus, werd de oude Sint-Pietersbasiliek gebouwd. Er lag nog een andere begraafplaats dicht bij, die voor het publiek werd opengesteld op 10 oktober 2006, om de 500e verjaardag van de Vaticaanse Musea te vieren.

Noot