Ploos van Amstel is een telg uit het geslacht Ploos van Amstel en een zoon van tuinarchitect Louwrens Ploos van Amstel (1882-1963) en Frederika Henriette Broeckmans (1888-1982). Hij trouwde in 1960 met mr. drs. Jennigje Hendrika Pieterson met wie hij een zoon kreeg. In 1985 werd hij erkend te behoren tot de Nederlandse adel met het predikaat jonkheer. Hij volgde opleidingen aan de Rijksnormaalschool voor Teekenonderwijzers en de Academie voor Beeldende Vorming in Amsterdam en de Académie des Beaux-Arts in Parijs; hij volgde in 1956 en 1957 lessen aan de in 1953 door Oskar Kokoschka opgerichte "Sommerakademie für Bildende Kunst" in Salzburg. Zijn werk wordt gekenmerkt door een ruige olieverfstreek, waarmee hij verschillende soorten onderwerpen schildert, zoals abstracte landschappen, vulkanen, rotswanden, ballonnen en vliegers. Hij gaf ook les, onder andere aan de Gerrit Rietveld Academie waar hij docent was van zijn latere biograaf Jan van Adrichem.
