Mars Pathfinder
Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie
De Pathfinder werd op 4 december 1996 gelanceerd en bereikte Mars op 4 juli 1997. Bij de landing waren remraketten nodig voor het voldoende afremmen en er waren stuiterballonnen gebruikt om de val te breken. Nadat de stuiterballonnen waren leeggelopen en teruggetrokken, konden de zijwanden van de lander openklappen, om zo stroom te kunnen winnen en de Sojourner vrij te laten. De eerste uren konden de Pathfinder en de Sojourner niets doen, omdat ze instructies nodig hadden vanaf de aarde, maar ook omdat ze moesten opladen.
De belangrijkste taak nadat de Pathfinder geland was, was om metingen van de atmosfeer (die bij het afdalen genomen waren) door te sturen. De Pathfinder was gebouwd als lander en meetstation, maar ook voor ondersteuning van de Sojourner (data, geheugen, foto's, communicatie).
Het doel van de Sojourner was het maken van foto's van de oppervlakte van Mars. Ook moest het wagentje onderzoek doen naar stenen, rotsen, stof en afdrukken van zichzelf op de planeet.
De Pathfinder en de Sojourner bleven werken totdat de communicatie verbroken werd door een onbekende oorzaak op 27 september 1997. De maanden erna bleven wetenschappers proberen contact te maken, maar op 10 maart 1998 werd dit gestopt.
Het totale gewicht van de Mars Pathfinder (inclusief Sojourner) is 870-kilogram.
