Docent

Een docent(e) is iemand die kennis en vaardigheden overdraagt aan leerlingen of cursisten van een onderwijsinstelling, of van een andere instantie, bijvoorbeeld op het gebied van sport of cultuur. Het woord docent is afgeleid van het Latijnse docére, dat ‘onderwijzen’ betekent. De term wordt in Vlaanderen vooral in het hoger onderwijs gebruikt. In Nederland beschouwt men de termen leraar/lerares en docent(e) doorgaans als synoniemen van elkaar.

Hoger onderwijs

Voor docenten in het hoger onderwijs bestaan verschillende rangen. De terminologie hiervan is in Vlaanderen en Nederland verschillend.

Vlaanderen

Een docent en een hoofddocent zijn in Vlaanderen gepromoveerde medewerkers aan een universiteit, die onderwijs geven, onderzoek doen of dienstverlenende taken verrichten. De hogere rangen zijn die van "hoogleraar" en "gewoon hoogleraar". De titel "buitengewoon hoogleraar" wordt gebruikt voor een deeltijdse aanstelling. De titel "Professor" wordt gebruikt bij een vaste benoeming aan een universitaire instelling, dus vanaf "docent".

Nederland

In Nederland heten onderwijsgevers aan universiteiten, afhankelijk van hun taakomschrijving en rang, docent, universitair docent en universitair hoofddocent. Alleen hoogleraren mogen er de titel "professor" voeren. Instellingen voor hoger beroepsonderwijs in Nederland kennen eveneens de rangen docent en hoofddocent.

Basisonderwijs en voortgezet/secundair onderwijs

Onderwijsgevers in het basisonderwijs, in het secundair onderwijs en in het voortgezet onderwijs, worden doorgaans leraar (secundair onderwijs) of onderwijzer (lager onderwijs) genoemd. Daarnaast geven in het basisonderwijs en voortgezet/secundair onderwijs zogenaamde bijzondere leermeesters, praktijkdocenten of vakleerkrachten les in vakken als muziek, techniek, lichamelijke opvoeding, godsdienst of levensbeschouwing.

Overig

Buiten het reguliere onderwijs, zoals bij muziek-, dans- of sportcursussen, spreekt men in Nederland van een sportleraar of muziekdocent.

Binnen het katholicisme is de bisschop, als herder en bestuurder van zijn bisdom, de "eerste leraar". Binnen het jodendom is een rabbijn een leraar, binnen de islam is dat een moellah of mollah.