Explosie bij Bennekomse molen Onze Rika

Explosie bij Bennekomse molen Onze Rika
	Onze Rika bezien vanaf de achterkant
Plaats	Bennekom
Coördinaten	52° 0′ NB, 5° 40′ OL
Datum	23 november 1944
Tijd	8:30 plaatselijke tijd
Locatie	Molenweg 52
Ramptype	Explosie
Oorzaak	Onbekend
Doden	73 doden
	;
Portaal	Mens & maatschappij

De explosie bij de Bennekomse molen Onze Rika aan de Molenweg vond plaats op 23 november 1944. In de molen was een Duits wapendepot gevestigd. Bij het ongeluk verloren 73 Duitse soldaten het leven, werd de molen vernietigd en raakten verschillende omliggende gebouwen zwaar beschadigd. De precieze oorzaak voor de explosie is onbekend, waarschijnlijk is deze veroorzaakt door een fout aan Duitse zijde.

Achtergrond

Na de door de geallieerden verloren Slag om Arnhem werd het zuidelijke deel van de Veluwe frontgebied. De bevolking uit Arnhem, de gemeenten Renkum en Wageningen en het dorp Bennekom werd gedwongen geëvacueerd. Vanaf 23 oktober 1944 waren er daarom bijna geen burgers meer te vinden in het Gelderse dorp.

In Bennekom was een compagnie van de 6e Parachutistendivisie gehuisvest. De molen Onze Rika aan de Molenweg werd in gebruik genomen als munitiedepot. Als gevolg van grote verliezen aan Duitse zijde was de compagnie een samenraapsel van militairen met verschillende achtergronden. Waarschijnlijk was slechts zo'n twintig procent opgeleid om te werken met explosieven. Mogelijk zijn daardoor fouten gemaakt, wat tot de ontploffing leidde.

Explosie

In de ochtend van 23 november 1944 vond er een grote explosie plaats waarbij minstens 73 militairen in Duitse dienst, waaronder zeker een met een Nederlandse achtergrond, het leven verloren. Mogelijk ligt het dodenaantal hoger.^[1] Ook de molenaarswoning van molenaar Karel de Bruin en zijn vrouw Rika, en enkele andere woningen in de omgeving, werden verwoest.

De lichamen werden in eerste instantie overgebracht naar de gereformeerde school in de Commanderij, vanwaaruit de meeste Duitse soldaten werden begraven in een massagraf op de Bennekomse begraafplaats. Een zestal Duitsers was waarschijnlijk gewond naar Ede overgebracht en daar overleden, waarna ze op de Edese algemene begraafplaats een rustplek vonden. Bij de berging werden Nederlanders, waaronder verzetsman Paul de Nooij, gedwongen te helpen. Na de oorlog werden de lichamen overgebracht naar de Duitse militaire begraafplaats in Ysselsteyn.

Bronnen, noten en/of referenties

De Kostersteen: uitgave van historische vereniging Oud-Bennekom, nr.29, augustus 1989
De Kostersteen, nr.54, oktober 1995
De Kostersteen, nr.58, november 1996
De Kostersteen, nr.62, november 1997

↑ Mogelijk zijn gewonde militairen naar ziekenhuizen in Utrecht of Arnhem vervoerd. Als zij dat later alsnog overleden staan zij geregistreerd als gesneuveld in die plaats en zijn niet meegeteld bij de "Bennekomse" doden.

[1] Mogelijk zijn gewonde militairen naar ziekenhuizen in Utrecht of Arnhem vervoerd. Als zij dat later alsnog overleden staan zij geregistreerd als gesneuveld in die plaats en zijn niet meegeteld bij de "Bennekomse" doden.

[1]