Gebruiker:Anneke Crevits/Kladblok

Casino Blankenberge

Het casino van Blankenberge is gelegen op de Zeedijk van Blankenberge, een Belgische kustgemeente, gelegen in West-Vlaanderen. Naast Oostende is Blankenberge in de zomer de populairste kustbestemming van België. Hugo Matthysen had met Blankenberge (single) een hit te pakken.

De beginjaren van het kusttoerisme

Rondom 1840 groeide de behoefte in Blankenberge naar een “vermaaksgebouw”. Het houten ==Pavillon De Rycker== nam in het begin deze rol op zich.

Het kursaal als voorloper

De start van de bouw van het kursaal dateert van 1850, dit op het initiatief van een privé persoon. Het resultaat was een sprookjesachtig kursaal in Moorse stijl dat werd geopend in 1859. In de tweede helft van de 19de eeuw lokte Blankenberge namelijk heel wat badgasten. Een kursaal mocht bijgevolg niet ontbreken. Het kursaal lokte heel wat hoog bezoek en had een aanbod in vermaak en logies. Het stadsbestuur was niet helemaal gelukkig want had destijds geen inspraak of invloed. Daaruit groeide het idee om zelf met een gelijkaardige ontmoetingsplaats op de proppen te komen.

Ontstaan

In 1880 werd door de gemeenteraad beslist een architectuurwedstrijd uit te schrijven. Een jury van vijf personen mocht 27 ontwerpen beoordelen. De creatie van de Brusselse architecten Emile Hellemans en Octave Van Rysselberghe kwam eruit als winnend ontwerp. Het eerste casino werd een combinatie van Vlaamse neo-renaissancestijl en neo-classicistische stijl.

Na vele vergaderingen, studies en commissies kwam het eerste casino er uiteindelijk in 1886. Op 18 juli van dat jaar werd het casino van Blankenberge ingewijd. Een groot feest met internationale gasten vond plaats. De inwijding was voor de tijd zeer spectaculair met redevoeringen, een banket van 20 gangen, een concert met galabal, volksvermaak en vuurwerk. Het casino van Blankenberge was officieel ingewijd als luxueus feestpaleis voor de elite.

De kleine gemeente Blankenberge had de middelen niet om dit alleen te financieren maar kon op steun rekenen van de staat. In het begin stond het stadsbestuur zelf in voor de uitbating, maar rond de eeuwwisseling werd de exploitatie van toen af in concessie gegeven. In 1902 kreeg het stadsbestuur een eerste opdoffer te verwerken. In gans België werden kansspelen verboden. De speelzalen werden bijgevolg omgevormd tot biljartzalen.

Uitzonderingsmaatregel

Na lang protest tegen het gokverbod, werd in 1925 een uitzonderingsmaatregel uitgeroepen. De casino's van Spa, Dinant, Namen, Chaudfontaine, Oostende, Middelkerke, Knokke en Blankenberge waren gered.

Later is het casino van Brussel erbij gekomen. België kent 9 officiële casino's.

Nieuwe kansen

in 1930 vonden de eerste herstellings – en verbeteringswerken plaats. Het werd als zeer belangrijk aanzien voor de internationale uitstraling van Blankenberge. In 1932 koos men voor een volledige betegeling van het gebouw, met als argument dat dit “een goede bescherming biedt tegen de inwerking van het zeeklimaat”. In 1934 had Blankenberge een gloednieuw casino in art deco-stijl. Sindsdien was het casino, samen met de Pier, het visitekaartje voor Blankenberge. Het kwam het toerisme ten goede, maar niet voor lang. De economische crisis van de jaren 30 stak de kop op en tijdens de Tweede Wereldoorlog viel alles stil. Na de Tweede Wereldoorlog zag het stadsbestuur zich opnieuw genoodzaakt om herstellingswerken uit te voeren. Het casino had samen met de Zeedijk schade geleden. De eerste jaren na de oorlog waren zeer gunstig voor de stad Blankenberge. Eind jaren 60, begin jaren 70 ontstond er discussie rond de bouw van een volledig nieuw casino. De structuur bleek teveel verouderd.

Casino van het jaar 2000

Even was er sprake dat het casino zou gesloopt worden. Het casino haalde in 1975 de kranten met een mogelijke sloping. Dat ging uiteindelijk toch niet door. Het casino werd van een afbraak gespaard. Wat volgde waren grootse plannen voor een Casino van het jaar 2000, maar dat ging uiteindelijk ook niet door. Voor het carnaval van 1978 was het mislukken van dit casinoproject het grote onderwerp. De golden sixties waren intussen voorbij en de nieuwe economische crisis van eind jaren 70, begin jaren 80 stak de kop op. Intussen was het stadsbestuur genoodzaakt om het casino te laten inkokeren om ongevallen te voorkomen.

De redding

In 1985 bleken de uitbaters van het casino van Middelkerke geïnteresseerd in het casino van Blankenberge. De beheerders van de NV Micas richtten bijgevolg de NV Blancas op. Het ging om de gebroeders Joye (in die tijd ook uitbaters van de King Beach op het strand van Blankenberge) en de Blankenbergenaar Luc Rammant. De restauratie en renovatie ging alsnog van start eind jaren 80, begin jaren 90. In 1995 werd het gerenoveerde casino officieel heropend.

Casinoplein en Casinostraat

Het hoeft niet uitgelegd dat het stedelijk casino aan het Casinoplein en de Casinostraat ligt. Het Casinoplein grenst aan de Kerkstraat en ligt in het verlengde van de Vissersstraat. Het plein maakte vroeger gewoon deel uit van de Vissersstraat. In 1882 werd een voorstel aangenomen in de gemeenteraad om enkele huizen te onteigenen om de Vissersstraat te verbreden en om de Hoogstraat recht te trekken. In 1934 werd op voorstel van toenmalige burgemeester Arthur Pauwels beslist om de naam "Visschersstraat bij het casino" te veranderen in "Casinoplaats". Vele jaren waren het Casinoplein en de Casinostraat de uitgaansbuurt van Blankenberge. Toeristen kwamen van heinde en verre om feest te vieren in Blankenberge. De jaren 60, 70, 80 en 90 waren gouden jaren voor uitbaters van cafés of discotheken. Vanaf het jaar 2002 tot heden is de muziekstop van kracht.

Speelzaal

De speelzaal van het casino van Blankenberge is voorzien van vier tafelspelen: Amerikaanse roulette, Blackjack, Carribean Stud Poker en Texas Hold’em. Een croupier leidt het spel in goede banen. Op regelmatige tijdstippen worden er professionele pokertornooien georganiseerd. Unibet en Poker Stars waren reeds te gast in het casino van Blankenberge. Daarnaast telt het meer dan 120 moderne slotmachines (gokautomaten) en een elektronische roulette. In de speelzaal is er ook een restaurant, genaamd “L’Orange”, met zicht op zee en het maandelijks kreeftengala. Restaurant L’Orange is elk jaar opnieuw de “place to be” in het laatste weekend van augustus. Dan kunnen casinobezoekers het beroemde Bloemencorso volgen vanop de eerste rij. De minimumleeftijd om de speelzaal te betreden bedraagt 21 jaar en legitimatie met identiteitskaart is verplicht.

Het CC Casino

Het Cultuurcentrum Casino of CC Casino telt vijf polyvalente zalen:

- Saveryszaal: feest – en theaterzaal - Consciencezaal: kleinere feest – en theaterzaal - Roeschaertzaal: ruimte voor vergaderingen en voordrachten - Zeebries: cursusruimte en danslokaal - Golfbreker: ruimte voor decorbouw en repetities

Het Cultuurcentrum Casino is één van de drie gebouwen van het Cultuurcentrum van Blankenberge. Verder bestaat het Cultuurcentrum van Blankenberge nog uit het Cultuurcentrum De Benne en het Cultuurcentrum Oud Stadhuis. Dit alles bevindt zich in een straal van amper 200 meter.

Casino van Pieter Aspe

Het casino van Blankenberge spreekt tot de verbeelding. Pieter Aspe, schreef er, als inwoner van Blankenberge, in het jaar 2005 een boek over. De bekende personages Versavel en van In moeten een mysterie oplossen dat zich afspeelt in het casino van Blankenberge en zijn omgeving. Een van de afleveringen van de VTM-serie “Aspe” is dan ook volledig gewijd aan het kustcasino. De opnames werden gemaakt in de vroege ochtend maar daar is in de bewuste aflevering niets van te zien.

Omgeving

In de omgeving van het casino van Blankenberge is heel wat moois te vinden. Er is de Belgium Pier van Blankenberge, het Belle Epoque Centrum en het Sea Life Centrum. Dit alles bevindt zich op nog geen steenworp van het casino.

Belangrijke werkgever

Het casino van Blankenberge is, bij gebrek aan industrie, de grootste onderneming van Blankenberge. De speelzaal alleen al zorgt voor iets meer dan 70 jobs.

Bronnen

• Aspe P. (2005). Casino. Antwerpen: Manteau.
• Baeck M. - Decoster D. - Kennes C. - van Asbroeck A. - Vandenbreeden J. (2014). Badplaats in stijl. Tielt: Lannoo.
• Bilé E. (1971). Blankenberge. Blankenberge: Gemeentebestuur Blankenberge.
• Bilé E. (1988). De straatnamen van Blankenberge. Blankenberge: Willemsfonds en Kantoor Monset.
• Boterberge R. (1990). Casinoconstructies te Blankenberge. Blankenberge: Kring voor Heemkunde Dr. Van Damme.
• Boterberge R. (2012). Twee eeuwen Blankenbergse gemeentepolitiek. Blankenberge: Vrienden Ludo Monset en Kring voor Heemkunde Dr. Van Damme.
• Boterberge R. (2003). Van zeebad tot badstad: Oorsprong en ontwikkeling van het toerisme in Blankenberge. Deel 1 Tot aan de Eerste Wereldoorlog. Oostende: Goekint Graphics. Brussel: Dexia Bank.
• Boterberge R. (2006) Van zeebad tot badstad: Oorsprong en ontwikkeling van het toerisme in Blankenberge. Deel 2 Van de Eerste Wereldoorlog naar het nieuwe millennium. Gent: Drukkerij Snoeck-Ducaju. Brussel: Dexia Bank.
• Fontier J. (1994). Blankenberge Het kunstpatrimonium. Blankenberge: Stadsbestuur Blankenberge en Drukkerij Pluspoint
• Seresia M. (2003). Blankenberge in beweging. Tielt: Lannoo.

• www.belgischecasinos.be
• www.casinoblankenberge.be
• www.casinoeventsblankenberge.be
• https://nl.wikipedia.org/wiki/Blankenberge
• Casino van Blankenberge – YouTube
• www.cultuur.blankenberge.be
• Tijdschrift Info Blankenberge