Gebruiker:Zaybonk/Kladblok2

Peter Willemoes

Peter Willemoes (Assens, 11 mei 1783 - Sjællands Odde, 22 maart 1808) was een Deense marineofficier.

Biografie

Willemoes werd geboren op 11 mei 1783 in Assens op het eiland Funen, waar zijn vader ambtenaar was. Op 12-jarige leeftijd werd hij naar de Marine Academie in Kopenhagen gestuurd, waar hij een middelmatige leerling was die in opstand kwam tegen de harde discipline. In 1795 werd hij cadet en in 1800, op 17-jarige leeftijd, behaalde hij de rang van van eerste officier als tweede luitenant en hij diende op de schepen Louise Augusta en Denemarken.

Tijdens de Slag bij Kopenhagen, op 2 april 1801, voerde hij het bevel over een marine batterij (Gernerske Flaadebatteri No. 1) met 24 kanonnen en een bemanning van 129 man. Het kwam in de positie tegenover de twee grote Britse schepen: Elephant (het vlaggenschip van de Engelse admiraal Horatio Nelson) en de Ganges. Na 1,5 uur vechten moest Willemoes het opgeven en de batterij uit het gevechtsgebied laten drijven. Na deze slag werd Peter Willemoes een Deense beroemdheid en lid van de Deense Orde van Vrijmetselaars Hierna nam hij dienst op verschillende schepen, waaronder het fregat Rota in de Middellandse Zee in 1802.

Na zijn terugkeer in Denemarken begon hij rechten te studeren, maar stopte zijn studie in 1807 om even in Russische dienst te gaan. Na het bombardement op Kopenhagen en de Engelse in beslag name van de Deense vloot, keerde hij terug naar Denemarken in 1807. Hij schreef zich in op de Prins Christian Frederik, het enige overgebleven Deense linieschip, dat door een verblijf in Noorwegen in september van hetzelfde jaar niet in Engelse handen was gevallen.

Op 22 maart 1808, op weg van de Grote Belt vanuit Noorwegen, ontmoette het schip een Engelse marine-eenheid bestaande uit twee lijnschepen, een fregat en twee kleinere schepen. Na een paar uur vechten moesten ze het opgeven toen het schip aan de grond liep. Aan boord waren 132 gewonden en 69 doden, onder wie de 24-jarige Peter Willemoes. Hij werd door een kogel in zijn hoofd geraakt en werd daarna begraven op Odden kerkhof.

Reputatie en status

Peter Willemoes was een sympathieke en nationaal ingestelde jongeman die als geheel staat voor het symbool van het groeiende nationale bewustzijn zoals die in het eerste decennium van de 19e eeuw in Denemarken opkwam. Niet in de laatste plaats door de verzen van dichter en politicus N.F.S. Grundtvig, die op een krachtige manier nationale gevoelens en moed samenvat.

In een aantal Deense marktsteden is er een Willemoesgade, genoemd naar de zeeheld, bij Østerbro in Kopenhagen, Aarhus, Aalborg, Esbjerg en Assens.

Verschillende schepen van de Deense marine hebben de naam Peter Willemoes gekregen, meest recentelijk het schip F362 Peter Willemoes.