Graf van de onbekende soldaat

Landsoldaten (1858)

Het graf van de onbekende soldaat is een monument dat vanaf de negentiende eeuw in diverse landen werd opgericht en waar het stoffelijk overschot begraven werd van een of meer gesneuvelde soldaten die niet geïdentificeerd konden worden. Deze soldaten staan symbool voor de vele geïdentificeerde en ongeïdentificeerde soldaten die omkwamen bij een oorlog.

Het oudste monument is vermoedelijk dat van de Landsoldaten (beeldhouwer Herman Wilhelm Bissen), dat in 1858 in Frederica, Denemarken werd opgericht, ter herinnering aan de gesneuvelden tijdens de Eerste Duits-Deense Oorlog.

Na de Eerste Wereldoorlog hebben diverse landen een monument opgericht met een graf van de onbekende soldaat. Op 11 november 1920, Wapenstilstandsdag, werden de Tomb of the Unknown Warrior in Londen en het Tombe du Soldat Inconnu in Parijs ingewijd. Een jaar later gebeurde hetzelfde in de Verenigde Staten op Arlington National Cemetery. En in 1922 in Brussel bij de Congreskolom. Het recentste graf van de onbekende soldaat is van 2004 en is te vinden in Wellington, Nieuw-Zeeland.

In Frankrijk werd in 1923 een eeuwige vlam bij het graf gezet. Later werd dat elders ook gedaan, zoals in Brussel. Meestal wordt er een jaarlijkse herdenking bij het graf gehouden.

Nederland heeft geen nationaal graf van een onbekende soldaat. Diverse gemeenten hebben een gemeentelijk monument en in Waalre is het enige provinciale graf van de onbekende soldaat. Op het Militair ereveld Grebbeberg is op drie plaatsen een graf van een onbekende soldaat.

Overzicht nationale graven

Land	Plaats	Jaar	Afbeelding	Artikel
Australië	Canberra	1993		Australian War Memorial
België	Brussel	1922		Graf van de onbekende soldaat (Brussel)
Canada	Ottawa	2000		National War Memorial
Frankrijk	Parijs	1920		Graf van de onbekende soldaat (Parijs)
Griekenland	Athene	1930		Graf van de onbekende soldaat (Athene)
Italië	Rome	1921		Graf van de onbekende soldaat (Rome)
Nieuw-Zeeland	Wellington	2004		National War Memorial
Polen	Warschau	1925		Graf van de onbekende soldaat (Warschau)
Portugal	Klooster van Batalha	1921		Graf van de onbekende soldaat (Batalha)
Roemenië	Boekarest	1923		Parcul Carol (vernield in 1945)
Servië	Belgrado	1923		Avala
Slowakije	Bratislava	1923		Plateau van Murman
Verenigd Koninkrijk	Westminster Abbey, Londen	1920		Graf van de onbekende soldaat (Londen)
Verenigde Staten	Arlington (Virginia)	1921		Arlington National Cemetery

Bronnen, noten en/of referenties