Dechenne sloot zich pas in 1936 aan bij een atletiekclub; bij Union Sint-Gillis. Voordien was hij actief als niet-aangeslotene. Hij werd in 1937 Belgisch kampioen op de 100 m. Later dat jaar won hij tijdens de interland Noord-Frankrijk - België in Rijsel de 100 m in 10,6 s, een tiende sneller dan het Belgisch record van Paul Brochart.[2] De tijd werd niet erkend als record omdat na het nameten de gelopen afstand slechts 99,86 m bleek te zijn.[3]
.svg){kind=small}
België
BK AC - 22,8 s