Monoamino-oxidase

Monoamino-oxidase, vaak afgekort tot MAO, is een verzamelnaam voor een bepaald type enzymen (flavo-enzymen om precies te zijn) die aminen, zowel lichaamseigen als niet-lichaamseigen aminen, afbreken (in feite deamineren). De enzymen bevinden zich in het buitenste mitochondriale membraan van zowel zenuw- als niet-zenuwcellen. MAO heeft als co-enzym flavine-adenine-dinucleotide (FAD).

Er zijn twee soorten MAO: MAO-A en MAO-B. Dopamine en tyramine worden door beide MAO's afgebroken.

MAO-A

MAO-A breekt in het bijzonder de volgende aminen af:

MAO-A is voornamelijk aanwezig in:

hersenen (ca. 25% van het in de hersenen aanwezige MAO is MAO-A)
kleine ingewanden
lever
poortsysteem
perifere adrenerge (adrenaline-uitscheidende) zenuwcellen

MAO-B

MAO-B breekt de volgende aminen af:

MAO-B is vooral aanwezig in:

bloedplaatjes
hersenen (ca. 75% van het in de hersenen aanwezige MAO is MAO-B)
ander weefsel

MAO-remmers

MAO-remmers remmen de werking van MAO's. Ze worden gebruikt als antidepressiva (MAO-A-remmers) en worden soms ook voorgeschreven aan Parkinson-patiënten (MAO-B-remmers, meestal in combinatie met een ander geneesmiddel). Sommige recreatieve drugs remmen eveneens de werking van MAO.