Nigel Bruce

Nigel Bruce
Nigel Bruce in The Last of Mrs. Cheyney (1937)
Algemene informatie
Volledige naam	William Nigel Ernle Bruce
Geboren	4 februari 1895
Overleden	8 oktober 1953
Land	Mexico
Werk
Beroep	Acteur
(en) IMDb-profiel
(en) IBDB-profiel
(mul) TMDb-profiel (en) AllMovie-profiel
Portaal    Film

William Nigel Ernle Bruce (Ensenada, 4 februari 1895 – Santa Monica, 8 oktober 1953) was een in Mexico geboren Britse acteur, die vooral beroemd is geworden als het personage John H. Watson. Hij speelde dit personage in veertien films, naast Basil Rathbone als Sherlock Holmes.

Biografie

Bruce was de tweede zoon van Sir William Waller Bruce, 10e Baronet (1856–1912) en diens vrouw Angelica, dochter van Generaal George Selby. Hij werd geboren in Ensenada, Mexico, tijdens een vakantie van zijn ouders aldaar. Hij volgde zijn opleiding aan The Grange, Stevenage, en Abingdon School, Berkshire. In 1914, tijdens de Eerste Wereldoorlog, diende hij in Frankrijk als luitenant van het 10e Service Battalion - Somerset Light Infantry, en de Honourable Artillery Company. Hij raakte in 1915 zwaargewond tijdens een gevecht bij Cambrai. Hij kreeg bij dit gevecht elf kogels in zijn linkerbeen geschoten, en bracht de rest van de oorlog door in een rolstoel.

Zijn acteercarrière begon met een toneelvoorstelling in het Comedy Theatre op 12 mei 1920. In oktober dat jaar ging hij naar Canada als toneelmanager voor Henry V. Esmond en Eva Moore. Hij speelde tevens "Montague Jordan" in Eliza Comes to Stay. Bij zijn terugkeer in Engeland vertolkte hij deze rol nog een tijdje in een tourneeversie van het toneelstuk. Bruce kreeg de smaak te pakken, en speelde in nog een aantal toneelstukken. Via deze toneelstukken stroomde hij door naar rollen in stomme films.

In 1934 verhuisde hij naar Hollywood om zijn filmcarrière daar voort te zetten. Hij speelde in zijn films met name opgeblazen, ietwat verwarde, heren.

De rol waarmee hij het bekendst is geworden bij het grote publiek, is die van John H. Watson. Tussen 1939 en 1946 vertolkte hij deze rol in veertien films en meer dan 200 hoorspelen. Hij vormde in deze films een vast duo met zijn vriend Basil Rathbone, die de rol van Sherlock Holmes vertolkte. Ondanks dat Bruce kritiek kreeg dat zijn versie van Watson duidelijk minder slim en competent was dan de boekversie, werd hij toch door veel fans gezien als de enige echte Watson. Aan de filmreeks kwam een einde toen producer-regisseur Roy William Neill in 1946 stierf.

Bruce, onder vrienden ook bekend als "Willie", was een vooraanstaand lid van de Britse filmkolonie in Los Angeles. Hij was tevens voorzitter van de (voornamelijk Britse) Hollywood Cricket Club. Ondanks zijn lange verblijf in de Verenigde Staten, behield hij zijn Britse nationaliteit.

Bruce schreef een autobiografie, getiteld Games, Gossip and Greasepaint, welke nooit werd gepubliceerd. Wel zijn stukken ervan later verwerkt in exemplaren van het Sherlock Holmes Journal.

Bruce stierf in 1953 op 58-jarige leeftijd aan de gevolgen van een hartaanval. Hij werd gecremeerd, en zijn as opgeslagen in een kluis in de Chapel of the Pines Crematory in Los Angeles. Zijn laatste film, World for Ransom, werd postuum uitgebracht in 1954.

Filmografie

Jaar	Titel	Rol
1929	Red Aces	Kinsfeather, T.B.
1930	The Squeaker	Collie
	Escape	Constable
	Birds of Prey	Manager
1931	The Calendar	Lord Willie Panniford
1932	The Midshipmaid	Major Spink
	Lord Camber's Ladies	Lord Camber
1933	I Was a Spy	Scottie
	Channel Crossing	Nigel Guthrie
1934	Coming-Out Party	Troon, the Butler
	Stand Up and Cheer!	Eustis Dinwiddle
	Murder in Trinidad	Bertram Lynch
	Treasure Island	Squire Trelawney
	The Lady Is Willing	Welton
	Springtime for Henry	Johnny Jewlliwell
	The Scarlet Pimpernel	The Prince of Wales
1935	Becky Sharp	Joseph Sedley
	She	Horace Holly
	Jalna	Maurice Vaughn
	The Man Who Broke the Bank at Monte Carlo	Ivan
1936	The Trail of the Lonesome Pine	Thurber
	Under Two Flags	Capt. Menzies
	The White Angel	Dr. West
	Follow Your Heart	Henri Forrester
	The Charge of the Light Brigade	Sir Benjamin Warrenton
1936	The Man I Marry	Robert Hartley
1937	Thunder in the City	Duke Of Glenavon
	The Last of Mrs. Cheyney	Lord Willie Winton
1938	The Baroness and the Butler	Major Andros
	Kidnapped	Neil MacDonald
	Suez	Sir Malcolm Cameron
1939	The Hound of the Baskervilles	Dr. John H. Watson
	The Adventures of Sherlock Holmes	Dr. John H. Watson
	The Rains Came	Lord Albert Esketh
1940	The Blue Bird	Mr. Luxury
	Adventure in Diamonds	Col. J.W. Lansfield
	Rebecca	Major Giles Lacy
	Lillian Russell	William S. Gilbert
	Susan and God	Hutchins Stubbs
	A Dispatch from Reuters	Sir Randolph Persham
1941	Hudson's Bay	Prince Rupert
	Play Girl	William McDonald Vincent
	Free and Easy	Florian Clemington
	This Woman Is Mine	Duncan MacDougall
	The Chocolate Soldier	Bernard Fischer, Critic
	Suspicion	Beaky
1942	Roxie Hart	E. Clay Benham
	This Above All	Ramsbottom
	Eagle Squadron	McKinnon
	Sherlock Holmes and the Voice of Terror	Dr. John H. Watson
	Journey for Margaret	Herbert V. Allison
1943	Sherlock Holmes and the Secret Weapon	Dr. John H. Watson
	Forever and a Day	Maj. Garrow
	Sherlock Holmes in Washington	Dr. John H. Watson
	Sherlock Holmes Faces Death	Dr. John H. Watson
	Lassie Come Home	Duke of Rudling
	Crazy House	Dr. John H. Watson (Cameo appearance)
1944	The Spider Woman	Dr. John H. Watson
	The Scarlet Claw	Dr. John H. Watson
	The Pearl of Death	Dr. John H. Watson
	Gypsy Wildcat	High Sheriff
	Frenchman's Creek	Lord Godolphin
1945	Sherlock Holmes and the House of Fear	Dr. John H. Watson
	The Corn Is Green	The Squire
	Son of Lassie	Duke of Radling
	The Woman in Green	Dr. John H. Watson
	Pursuit to Algiers	Dr. John H. Watson
1946	Terror by Night	Dr. John H. Watson
	Dressed to Kill	Dr. John H. Watson
1947	The Two Mrs. Carrolls	Dr. Tuttle
	The Exile	Sir Edward Hyde
1948	Julia Misbehaves	Col. Bruce "Bunny" Willowbrook
1950	Vendetta	Sir Thomas Nevil
1952	Hong Kong	Mr. Lighton
	Limelight	Postant, an Impresario
	Bwana Devil	Dr. Angus McLean
1954	World for Ransom	Governor Sir Charles Coutts

Externe links

• (en)  Nigel Bruce in de Internet Movie Database

Mediabestanden

Mediabestanden die bij dit onderwerp horen, zijn te vinden op de pagina Nigel Bruce op Wikimedia Commons.