Park51
Park51 (oorspronkelijke naam Cordoba House, ook wel de "Ground Zero-moskee" of "Cordoba-moskee" genoemd) is een gepland gebouw in Lower Manhattan in New York City.
In het gebouw van glas en staal van 13 verdiepingen is een islamitisch ontmoetings- en activiteitencentrum ("community center") gepland, met daarin een auditorium voor maximaal 500 bezoekers, een theater, een fitnesscentrum, een zwembad, een basketbalveld, een kinderopvang, een boekhandel, een culinaire school, een gedenkplaats voor de slachtoffers van de aanslagen van 11 september 2001 en een gebedsruimte voor 1000 tot 2000 man.
De bouw van het islamitische gemeenschapscentrum leidde in 2010 tot ophef vanwege de locatie, twee huizenblokken (ongeveer 200 meter) ten noorden van 'Ground Zero', de plaats waar op 11 september 2001 het World Trade Center door een terroristische aanslag verwoest werd.
Geschiedenis
De locatie van het geplande centrum werd in juli 2009 gekocht door Soho Properties. Imam Feisal Abdul Rauf introduceerde het idee een islamitisch gemeenschapscentrum te bouwen op de plek. Een van de investeerders in het project is de stichting Córdoba Initiative, waarvan Rauf oprichter en algemeen directeur is. Zijn vrouw Daisy Khan is bestuurslid van de stichting.
Córdoba Iniative en Córdoba House, de oorspronkelijke naam van het centrum, verwijzen volgens de stichting naar de situatie in de Spaanse stad Córdoba waarin christenen, joden en moslims gedurende enige eeuwen vreedzaam samenleefden. Tegenstanders van het project zagen in de naam een verwijzing naar de stad Córdoba als hoofdstad van het kalifaat Córdoba in het door de (islamitische) Moren veroverde Spanje. De huidige naam van het geplande gebouw en centrum, Park51, verwijst naar het adres van het gebouw aan Park Place.
Het pand dat plaats moet maken voor het islamitische gemeenschapscentrum werd eerder gebruikt door de Burlington Coat Factory. Reeds vanaf september 2009 werd het gebouw gebruikt als gebedsruimte, onder leiding van Feisal Abdul Rauf.
In mei 2010 gaf de wijkraad van Lower Manhattan een positief (niet-bindend) advies over de bouw van het centrum. In augustus van dat jaar wees de monumentencommissie van de stad een monumemtenstatus voor het te slopen pand op de locatie van het geplande centrum, een gebouw uit 1858 in palazzo-stijl, unaniem af.
Controverse
De bouw van het islamitische gemeenschapscentrum leidde tot veel kritiek omdat het gebouw circa 180 meter verwijderd is van het door de aanslagen van 11 september 2001 verwoeste World Trade Center. De ophef groeide uit van lokale onvrede tot internationale ophef en de discussie rond de bouw van het centrum werd gezien als een verkiezingsthema bij de Congresverkiezingen in november 2010.
Tegenstanders van de bouw hebben het plan een belediging van de slachtoffers van de aanslagen en hun nabestaanden genoemd en omschreven het centrum als een 'overwinning van de islam op het Westen'. Ook werden vragen gesteld over de financiering van het project.
Voorstanders van de bouw stellen dat de aanslagen van 11 september 2001 het werk waren van moslimfundamentalisten en dat de islam niet verantwoordelijk kan worden gehouden voor de aanslagen. Ook voeren zij aan, dat het verbieden van de bouw juist een legitimatie van de terroristen als leiders van de islam zou zijn, en dat niet de bouw, maar juist het afwijzen ervan een overwinning voor de terroristen zou betekenen. De initiatiefneemster Daisy Khan beroept zich erop bruggenbouwer te zijn, die poogt een positieve bijdrage te leveren aan de wederopbouw van het gebied rond Ground Zero en de integratie van moslims.
Opiniepeilingen wezen uit dat een meerderheid van de Amerikanen en van de New Yorkers tegen de bouw was; in het stadsdeel Manhattan waren de voorstanders in de meerderheid.
Er werden verschillende protesten gehouden tegen de bouw van het centrum. De Nederlandse politicus Geert Wilders was een van de sprekers tijdens een demonstratie op 11 september 2010 op de geplande locatie van het gebouw.
Externe links
- (en) Officiële website
- (nl) Interview met Daisy Khan, Nieuwsuur, 7 september 2010