Portaal:Inheemse volkeren van Amerika/Zuidwesten

Het Zuidwesten bevindt zich tussen de Rocky Mountains en de Mexicaanse Sierra Madre, en beslaat voornamelijk de Amerikaanse staten Arizona en New Mexico. Het is een droog landschap, dat echter doorsneden wordt door belangrijke rivieren, zoals de Colorado en de Rio Grande. Het gebied werd zowel bewoond door landbouwers als door jager-verzamelaars.

In het verleden hebben in het Zuidwesten verschillende culturen gebloeid die ten tijde van Columbus alweer verdwenen waren. Hiertoe behoren de Anasazi, Hohokamcultuur en Mogolloncultuur. De bevolking die de Spanjaarden, en later de Amerikanen, aantroffen, bestond uit twee groepen: Aan de ene kant waren er de agragrische Pueblovolken, die in de typische pueblonederzettingen woonden en waarschijnlijk (gedeeltelijk) afstammen van de eerdere culturen in dit gebied. Daarnaast waren er de Athabaskischsprekende Apache en de nauw aan hen verwante Navajo, die oorspronkelijk uit Canada kwamen en ergens na het jaar 1000 naar het zuidwesten waren gekomen. Deze nieuwkomers bouwden al snel handelsrelaties op met de pueblovolken, waarbij ze bizonvlees ruilden voor maïs en katoen. Tijdens hun conflicten met de Spanjaarden, Mexicanen en Amerikanen ontwikkelden de Apache en Navajo een reputatie van wrede krijgers en vaardige strategen.