Romeinse Katakomben (Valkenburg)

Romeinse Katakomben
	De buitenzijde
Locatie	Plenkertstraat 55, Valkenburg
Thema	Replica van de catacomben in Rome.
Openingsdatum	1910
Personen
Directeur	Maureen Bachaus
Huisvesting
Monumentstatus	Rijksmonument
Monumentnummer	36785
Architect	Pierre Cuypers
Gebouwd	1908
	Officiële website; (en) Atlas Obscura-pagina;
Portaal	Kunst & Cultuur

De Romeinse Katakomben zijn een ondergronds gangenstelsel in Valkenburg in Nederlands Zuid-Limburg. Het is een uiterst zorgvuldige replica van delen van de catacomben in Rome. Aan het begin van de 20e eeuw werden in de Heidegroeve onder leiding van architect Pierre Cuypers delen van de belangrijkste catacomben in Rome met grote precisie uitgehouwen in het kalksteen van Valkenburg. De ingang van de Romeinse Katakomben liggen aan de Plenkertstraat vlak bij de De Leeuw bierbrouwerij, de vuursteenmijnen van Valkenburg en Geologisch monument Groeve Einde Plenkertweg. Boven de groeve ligt het Polferbos.

De Romeinse Katakomben zijn een rijksmonument.

Rome

In de zestiende eeuw werden in de zachte tufsteenbodem van Rome de ondergrondse begraafplaatsen van de eerste christengemeente herontdekt. In uitgebreide gangenstelsels zijn er duizenden eenvoudige, vaak anonieme, grafnissen uitgehouwen.

In de vierde eeuw verkregen deze catacomben een enorme belangstelling en werden toen steeds meer voorzien van decoraties, gewelven, trappen en kapellen.

Valkenburg

In 1908 was Jan Diepen, de zoon van een welgestelde textielfabrikant uit Tilburg, onder de indruk geraakt van de catacomben in Rome en vatte het plan op om in Valkenburg in enkele door blokbrekers uitgehouwen mergelgroeven de Romeinse catacomben na te bouwen.

Onder leiding van architect Pierre Cuypers werden de mooiste delen van de veertien belangrijkste Romeinse catacomben gekopieerd in Valkenburg. Daarbij zijn naast de honderden graven ook beeldhouwwerken, marmeren gedenkplaten met inscripties, kapellen, wasplaatsen, licht- en luchtschachten en andere voorbeelden van onderaardse bouwkunst uitgehouwen en geconstrueerd. Tevens zijn er talloze schilderingen van de derde tot de zevende eeuw van de vroeg-christelijke kunst overgenomen in onder andere dodenportretten, afbeeldingen van heiligen, dodenportretten, Bijbelse thema's en andere decoratieve versierselen.

In 1910 gingen de Romeinse Katakomben open voor het publiek.

In 2019 werd het entreegebouw vernieuwd.^[1]