De stoeten Ostendenoare

De stoeten Ostendenoare is een naam die wordt gebruikt voor zowel een Oostends tijdschrift als een anarchistische actiegroep uit dezelfde stad.

Tijdschrift

'De stoeten Ostendenoare' (stoeten is Oostends voor waaghals, lefgozer, durver) was van 1976 tot begin jaren negentig een bekend onafhankelijk stadsblad in Oostende. Door de jaren heen brachten ze enkele erg spraakmakende artikels en journalistieke reeksen.

Actiegroep

'De Stoete Ostendenoare' dook in 2004 plots weer op als pseudoniem van een anarchistische actiegroep die een hand afzaagde van een beeld uit de beeldengroep de Drie Gapers (met centraal een ruiterstandbeeld van Leopold II) in Oostende. Verder werden ook een standbeeld van koning Boudewijn en het graf van James Ensor aangepakt. Al deze acties hebben als doel zowel het koloniale verleden van België als het koningshuis aan te klagen.

Dat de beeldenstormers dezelfde naam gebruiken als het stadsblad uit de jaren tachtig wijst niet noodzakelijk op een verband tussen de twee.

De beeldengroep de Drie Gapers

Op het bijschrift van de beeldengroep de Drie Gapers staat te lezen: “Dank van de Congolezen aan Leopold II om hen te hebben bevrijd van de slavernij van de Arabieren”. Volgens de Stoete Ostendenoare zou dit monument een propagandamiddel zijn dat de rol van de koning in Congo verbloemd. Ze proberen dat onder aandacht te brengen door hun actie, een verwijzing naar de gruweldaden die plaatsvonden tijdens de koloniale periode in Congo. Het stadsbestuur van Oostende besliste achteraf om het beeld niet te laten herstellen, omdat de schepen van ontwikkelingssamenwerking vindt dat het monument nu beter beantwoordt aan de historische werkelijkheid. De Stoete Ostendenoare lieten later in een e-mail aan het stadsbestuur van Oostende weten dat ze de hand willen teruggeven, op voorwaarde dat het bijschrift vervangen wordt door de in de New York American gepubliceerde foto’s (1906) van Congolezen met afgehakte handen.

De zaak rond Douglas De Coninck

Douglas De Coninck, een journalist voor onder andere De Morgen en Humo, spoorde in het verleden een lid van de actiegroep op om over de gebeurtenissen in Oostende een artikel te schrijven. Wanneer De Stoete Ostendenoare een prijs had gewonnen van een republikeinse organisatie, vroeg de groep aan De Coninck om als tussenpersoon de medaille in ontvangst te gaan nemen. Onderzoeksrechter Gevaert riep nadien De Coninck bij zich ter ondervraging en eiste dat de journalist zijn bronnen bij De Stoete Ostendenoare onthulde. Wanneer De Coninck dit weigerde, beroep makend op zijn rechten als journalist, werd hij in verdenking gesteld bendeleider te zijn van de actiegroep.

Twee zaken werden achteraf onderzoeksrechter Gevaert kwalijk genomen: enerzijds had hij zijn verdachte in een interview met de pers 'een leugenaar' genoemd, anderzijds het proberen te omzeilen van het bronnengeheim van een journalist door hem als privépersoon aan te klagen in deze zaak. Na opschudding tussen pers en gerecht gaf Gevaert het dossier vrijwillig uit handen, bewust geworden van het feit dat zijn onpartijdigheid in gedrang was gekomen na zijn opmerking over de verdachte. Het onderzoek is momenteel nog lopende.

Externe links

Citaat uit het artikel Onderzoeksrechter ziet journalist als brein achter actiegroep Stoete Ostendenoare van Cathy Galle in De Morgen, 13/03/2007: http://lvb.net/item/4335