Sterrenhemel

Sterrenhemel boven Duitsland, met rechts Orion

De sterrenhemel, ook wel uitspansel genoemd, is de benaming voor de met sterren bezaaide hemel die men ziet als men omhoog kijkt op heldere en donkere nachten. Objecten die waargenomen kunnen worden zijn de Maan, sterren, kometen, planeten en zelfs verre nevels en sterrenstelsels. Een in het oog vallend verschijnsel is de melkweg, een dikke band van sterren en interstellair stof die over de nachtelijke hemel loopt. Deze melkweg is feitelijk een spiraalarm van het sterrenstelsel waar onze eigen Zon en Aarde zich in bevindt.

In de meeste delen van Europa is door lichtvervuiling en smog als gevolg van verstedelijking van het landschap steeds minder van deze sterren te zien.