Weduweverbranding
Weduweverbranding was een religieus ritueel waarbij een weduwe, samen met het lichaam van haar overleden echtgenoot werd verbrand om hem te vergezellen naar het hiernamaals. De praktijk (mesatya) was beperkt tot bepaalde gemeenschappen.[1] In India werd het destijds sati genoemd, in het Engels vaak ook als suttee geschreven. De betekenis van dit woord is deugdzame vrouw.[2] Het fenomeen kwam ook voor in Indonesië en Nepal.
Een andere benaming van het ritueel dat ook voorkwam op het indisch subcontinent was Jauhar, ook geschreven als Jowhar of Juhar. Onder hindoe Rajputs was zelfverbranding van vrouwen een gebruik als de man omkwam in de strijd, waarbij zowel vrouwelijke volwassene als hun kinderen zichzelf na de strijd massaal doodden om gevangenneming, slavernij en verkrachting door Turks-Perzische Islamitische veroveraars te voorkomen.[3]
De praktijk sati werd altijd verondersteld op vrijwilligheid te berusten. Er werd echter vaak zware morele druk op de weduwe uitgeoefend om hierin toe te stemmen. Een deugdzame vrouw behoorde het niet te begeren haar echtgenoot te overleven.[bron?]
Nooit was het zo dat alle weduwen hieraan werden onderworpen. Ook in de periode dat ze algemeen in zwang was, vanaf de vroege middeleeuwen tot in de 19e eeuw, werd waarschijnlijk zelden veel meer dan een procent van de weduwen gedood. Het percentage kon aanzienlijk hoger zijn bij vrouwen van hoge kaste.
Onder Company rule werd sati aanvankelijk gedoogd door de Britten en deden zich in de Bengalen honderden gevallen per jaar voor, maar een alliantie van evangelisten en utilitaristen slaagde erin om het in 1829 als misdrijf te doen aanmerken.[4] Een sleutelfiguur in deze campagne was de zendeling William Carey. Het verbod was een manifestatie van de Britse beschavingsmissie die zich lotsverbetering tot doel stelde, maar de impuls kwam ook vanuit India zelf, met name van de lokale leider Ram Mohan Roy. In het niet-koloniale Nepal werd weduweverbranding pas in 1920 illegaal.[5] De Franse schrijver Jules Verne liet in zijn boek De reis om de wereld in tachtig dagen de jonge Indiase weduwe Aouda van de brandstapel redden door de hoofdpersoon Phileas Fogg.
In 1903 kreeg het Nederlandse koloniale bestuur op het eiland Bali te maken met weduweverbranding bij de dood van de vader van de Radjah van het vorstendom.[6] In Bali was deze praktijk gangbaar onder de hoogste kasten en werd door het bestuur na de expeditie naar Bali (1906-1908) verboden. In Nepal werd sati verboden in 1920.
In 1987 nam India een preventiewet aan na de weduweverbranding van de achttienjarige Roop Kanwar. In 2006 werd een nieuw geval van sati gemeld in de Indiase deelstaat Madhya Pradesh.[7]
Zie ook
[bewerken | brontekst bewerken]Literatuur
[bewerken | brontekst bewerken]- Jörg Fisch, Immolating Women. A Global History of Widow Burning from Ancient Times to the Present, 2005. ISBN 9788178241340
- Meenakshi Jain, Sati. Evangelicals, Baptist Missionaries, and the Changing Colonial Discourse, 2016. ISBN 9789350642412
- ↑ Sati, the blessing and the curse: the burning of wives in India. Oxford Univ. Press, New York, NY (1994). ISBN 978-0-19-507774-2.
- ↑ Stratton Hawley, J. (1994): Sati, The Blessing and the Curse. The Burning of Wives in India, Oxford University Press
- ↑ (en) Jauhar | Rajputs, Rituals, Sacrifice | Britannica. www.britannica.com. Geraadpleegd op 14 mei 2024.
- ↑ Jürgen Osterhammel, De metamorfose van de wereld, 2022, p. 872
- ↑ Jürgen Osterhammel, De metamorfose van de wereld, 2022, p. 1160 n. 10
- ↑ 'Houwing bij bloedbad op Bali'
- ↑ BBC News: India wife dies on husband's pyre
