Dikkopjes

Dikkopjes
	Taxonomische indeling
Rijk:	Animalia (Dieren)
Stam:	Arthropoda (Geleedpotigen)
Klasse:	Insecta (Insecten)
Orde:	Lepidoptera (Vlinders)
Superfamilie:	Hesperioidea/Papilionoidea
	Familie
	Hesperiidae (Dikkopjes); Latreille, 1809
	Afbeeldingen Dikkopjes op Wikimedia Commons
	Dikkopjes op Wikispecies
Portaal	Biologie; Insecten

Dikkopjes (Hesperiidae) zijn een vlinderfamilie die tot de dagvlinders wordt gerekend, onder meer omdat ze overdag actief zijn en stevige antennes met verdikte uiteinden bezitten. De indeling van de taxonomie staat niet geheel vast. Soms worden ze als de enige familie in de superfamilie Hesperioidea gezien, soms als één van de families in de superfamilie Papilionoidea. Speciaal aan die antennes is dat die uiteinden geknikt op de steel staan. Er bestaan over de hele wereld ongeveer 4000 soorten dikkopjes, waarvan de meeste in Zuid-Amerika voorkomen, de bakermat van het dikkopje; in Europa zijn maar ongeveer 40 soorten van deze vlinderfamilie waargenomen. In België komen 15 soorten voor.

Het dikkopje dankt zijn naam uiteraard aan de dikke kop, net zoals de kikkervisjes die ook wel eens dikkopje genoemd worden. In de kop bevindt zich de roltong, die in vergelijking met andere vlinderfamilies erg lang is. De meeste dikkopjes hebben in verhouding met hun zware lichaam vrij kleine vleugels, maar er zijn uitzonderingen: in de tropen komen soorten voor die een spanwijdte van wel 80 mm bereiken. Anatomisch gezien lijkt het dikkopje veel op de lichtmotten. Dat komt ook tot uiting in de nervatuur en de vorm van het rupsenlichaam. De rupsen zijn onbehaard en maken van bladeren en zelfgesponnen zijdedraad een beschermend omhulsel, dat ze alleen verlaten om te eten. De eitjes hebben ovale of bolle vormen.

De rupsen schieten hun uitwerpselen tot 1,5 meter ver weg. Dit is uit zelfverdediging, om natuurlijke vijanden om de tuin te leiden. Deze ruiken de uitwerpselen wel, maar kunnen de rups niet lokaliseren.