Portaal:Steden/Uitgelicht stad Internationaal/3
Londen is de hoofdstad van het Verenigd Koninkrijk en van Engeland. De term "Londen" wordt gewoonlijk gebruikt voor Greater London of voor de stedelijke agglomeratie, niet voor de kleine City of London en haar centrum (dat over het algemeen "the City" of "the Square Mile" wordt genoemd). De miljoenenstad Londen of Greater London ligt in het zuidoosten van Engeland. De stad wordt ruwweg van west naar oost doorsneden door de rivier de Theems.
De City is de historische stadskern, waar voornamelijk financiële instellingen zijn gevestigd. Het gebied is slechts 2,7 km² groot en wordt ook wel de square mile genoemd. De wijk heeft ongeveer 5000 inwoners. De City en de twaalf direct omliggende boroughs vormen gezamenlijk Central London of Inner London. De stad als geheel wordt aangeduid met de term Greater London en is 1580 km² groot. Er wonen ongeveer 6,6 miljoen mensen. Londen heeft een uitgebreid metrostelsel (Underground, bijgenaamd 'The Tube').
Londen is niet altijd de hoofdstad geweest van Engeland. Tijdens de vroege Middeleeuwen was Winchester de hoofdstad van het land. Londen werd al vroeg een financieel en handelscentrum: in 1567 werd de Royal Exchange (de Beurs) gesticht. Londen begon zich meer en meer uit te breiden buiten de Romeinse muur, die ook de grens van de middeleeuwse stad was geweest. Op enkele kilometers ten westen van de "City" begon zich een nieuw centrum te vormen, rondom de abdij van Westminster, waar zich ook het Engelse Parlement ging vestigen.
In de 18e eeuw was Londen een zeer welvarende stad. De politieke centrumfunctie werd onderstreept door verschillende internationale conferenties die er in de 19de en 20ste eeuw werden gehouden. Londen wordt naast Parijs, New York en Tokio beschouwd als een van de grote vier wereldsteden.