Stoom- en gascentrale
Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie
Een stoom- en gascentrale of afgekort STEG-centrale is een elektriciteitscentrale waarbij twee turbines worden aangedreven. De eerste turbine is een gasturbine en wordt aangedreven door het verbranden van aardgas of door vergassing van steenkool en/of biomassa. De tweede turbine, de stoomturbine, wordt aangedreven door stoom die wordt verhit door de warmte van de afgassen van de gasturbine. Vaak zitten de gas- en stoomturbine op dezelfde as en drijven ze beide dezelfde generator aan. Het elektrisch rendement van een dergelijke installatie is (maximaal) 58,4%.
STEG-installaties waar bovendien net als bij veel andere elektrische centrales tijdens het stookseizoen ook de afvalwarmte wordt benut (stadsverwarming, verwarming van kassen e.d.) kan middels deze warmte-krachtkoppelingen het totaal rendement worden verhoogd tot ver in de 80%. Ter vergelijking: een kolencentrale zonder kolenvergassing en warmtekrachtkoppeling heeft een rendement van omstreeks 40%. Bij een kerncentrale, waar de steg-techniek immers niet mogelijk is, is het rendement nog lager, ca 25%, wat tot gevolg heeft dat een kerncentrale een grote hoeveelheid warmte via het koelwater in het milieu loost. Vergelijk een generator aangedreven door een dieselmotor heeft een rendement van ca 35 %. Deze kleinere installaties kunnen ook voorzien zijn van een warmtekrachtkoppeling die zelfs het gehele jaar benut kan worden (vaak in de industrie).
De meeste nieuwe elektriciteitscentrales die nu in West-Europa gebouwd worden, zijn STEG-centrales. Daarvoor zijn er behalve het rendement nog andere redenen. Kerncentrales liggen politiek gevoelig en het afvalprobleem is niet opgelost. Kolencentrales hebben op zich minder zuivere afgassen, met meer CO2, SO2, koolwaterstoffen en stof. Er zijn technieken om dat te beperken, maar dat vergt weer een dure investering en verbruik van chemicaliën. Een kolencentrale geeft ook meer as, waaronder vliegas. Een STEG-centrale kan ook soepeler inspelen op een vraag naar piekstroom.
Van aardgas is de bekende ontginbare voorraad maar voor enkele decennia toereikend. STEG-centrales die draaien op vergassing van steenkool en/of biomassa is dan ook een recente ontwikkeling.
