Æon Flux (animatieserie)

De tekenfilmserie Æon Flux werd in de periode 1991 - 1995 in de Verenigde Staten op MTV uitgezonden. Een paar jaar later verscheen de serie ook op MTV Europe zodat deze ook in Nederland en België te zien was. De serie werd bedacht door Peter Chung. De afleveringen vormen niet alleen een cyberpunkverhaal, maar zijn ook te interpreteren als een seksueel getint kat-en-muisspel tussen de twee hoofdkarakters.

In 2005 werd een speelfilm met dezelfde titel uitgebracht, met een sterk aangepast verhaal.

Verhaal

Het verhaal speelt zich af in het verre dystopische toekomstige jaar 3012. De mensheid is grotendeels weggevaagd en de planeet is min of meer onleefbaar geworden vanwege de door klimaatverandering veroorzaakte nucleaire oorlog. De levende mensen hebben zich teruggetrokken in twee vijandige steden Monica en Bregna, gelegen in de ruïnes van Los Angeles. Deze steden worden gescheiden door een muur die niet alleen wordt bewaakt, maar ook wordt versterkt met boobytraps. In een ver verleden waren beide steden nog verenigd onder de naam Berognica. In deze dystopische wereld komen robots, klonen, mutanten samen met mensen en buitenaardse wezens.

Æon Flux is een zeer atletische, in leer geklede spion / huurmoordenaar die vanuit de anarchistische stad Monica probeert te infiltreren in de zeer strak geplande technocratische stad Bregna. Haar co-ster is een man genaamd Trevor Goodchild. In het begin is hij een krijger van de stad Bregna, maar na verloop van tijd trekt hij steeds meer macht naar zich toe. Uiteindelijk wordt hij de heerser van de stad door de president te worden die Clavius weet te laten vallen. Hoewel ze in de serie vijanden zijn, zijn ze ook geliefden. Ze ontmoeten elkaar stiekem regelmatig, maar ze haten ook elkaars leven. Er wordt vaak gesuggereerd dat ze een BDSM-relatie hebben. In sommige afleveringen sterft Æon Flux.

Stijl

De serie werd bedacht door Peter Chung, die al vaker tekenfilms had gemaakt maar dan voor kinderen. Hij wilde een tekenfilm maken voor volwassenen omdat hij dan minder beperkingen opgelegd zou krijgen. In Æon Flux kon hij de kijker kennis laten maken met zaken, zoals verschillende fetisjismes, waar deze anders niet snel naar zou kijken. De serie is daarmee provocatief. Chung wilde breken met het idee dat actiehelden altijd moreel goed zijn en een hoofdrolspeler neerzetten waarbij de kijker zich doorlopend afvraagt of deze goed of slecht of amoreel is. Verder liet hij zich inspireren door de schilderijen van Egon Schiele. De naam Æon Flux was oorspronkelijk alleen voor de serie bedoeld maar uiteindelijk kreeg ook de hoofdpersoon deze naam.

De afleveringen uit het eerste seizoen waren zonder noemenswaardige tekst. Hiermee wilde hij de kijker laten meeleven zonder dat de karakters uitleg geven. De kijker wordt doorlopend aan het twijfelen gebracht over de omgeving, het verhaal (wat er in godsnaam aan de hand is) en de hoofdpersonen. Vanaf seizoen drie gingen de karakters ook praten. Æon Flux en Trevor Goodchild hebben beide complexe karakters. Ze zijn beiden bereid om over lijken te gaan om hun doel te bereiken maar hebben ook hun morele dilemma's. Toch zijn ze ook bereid om onnodig geweld te gebruiken en zijn ze beiden egoïstisch. In de afleveringen zijn veel details te zien waardoor ze bruikbaar waren om vaak te herhalen.

In de serie komen regelmatig vreemde gedachte-experimenten aan bod, biologische experimenten en worden ethische dilemma's aangekaart. Een mooi voorbeeld is de custodian, een apparaat dat bij een crimineel ingebracht wordt en de besturing van het lichaam overneemt. Uiteraard wil Trevor Goodchild deze ook inzetten om Æon Flux te onderwerpen. Veel zaken zijn met een knipoog. Zo worden er regelmatig apparaten gebruikt die nergens op slaan.

In de eerste twee seizoenen sterft Æon Flux elke keer. Chung was oorspronkelijk niet van plan nog meer afleveringen te maken. In het derde seizoen sterft ze alleen in de aflevering A Last Time for Everything en wordt ze vervangen door een kopie. In de aflevering Ether Drift Theory wordt ze geconserveerd in een vloeistof maar blijft ze wel in leven.

Afleveringen

Seizoen 1

In de periode 1991 verschenen zes korte afleveringen van slechts een paar minuten. In de laatste aflevering sterft Æon Flux. Op de woorden No en Plop na wordt er geen woord gesproken. Deze afleveringen werden later samengevoegd onder de naam Pilot.

Seizoen 2

In 1992 verschenen nog eens zes afleveringen van elk enkele minuten:

• Gravity
• Night
• Mirror
• Leisure
• Tide
• War

Seizoen 3

In 1995 verschenen 10 afleveringen van elk een half uur:

• Utopia or Deutoronopia
• Isthmus Crypticus
• Thanatophobia
• A Last Time For Everything
• The Demiurge
• Reraizure
• Chronophasia
• Ether Drift Theory
• The Purge
• End Sinister

Film

In 2005 werd de speelfilm Æon Flux uitgebracht. Peter Chung was hier zeer kritisch over omdat de film volgens hem geen recht deed aan de complexe karakters uit zijn tekenfilms. In de film is er maar één stad,Bregna, en die oogde volgens hem veel te vriendelijk. De hoofdpersoon Æon Flux is in de film verworden tot iemand die bevelen aanneemt terwijl ze in de tekenfilms zelf uitmaakt welke opdrachten ze aanneemt.