Kwalaak
Gehucht in België
.svg){kind=small} | |||
|---|---|---|---|
  | |||
| Situering | |||
| Gewest |  Vlaanderen
| ||
| Provincie | .svg){kind=small} Limburg
| ||
| Gemeente |  Houthalen-Helchteren
| ||
| Coördinaten | 51° 2′ NB, 5° 24′ OL | ||
| Detailkaart | |||
 | |||
| Foto's | |||
| |||
| Sint-Leonarduskapel | |||
| |||
Kwalaak is een gehucht in de gemeente Houthalen-Helchteren in de Belgische provincie Limburg. Het ligt direct ten oosten van de kom van Houthalen en ten noorden van de wijk Meulenberg.
Direct ten oosten van Kwalaak liggen de natuurgebieden Tenhaagdoornheide en Kelchterhoef.
Geschiedenis
Kwalaak betekent Kwaad Laak (Laak = moeras; kwaad slaat op slechte grond), waar Laak een groter gehucht van Houthalen is: Kwalaak telde half zoveel inwoners als Laak. Het werd voor het eerst vermeld in 1441. Het moeras werd gevormd door de beemden van de Laambeek. Op de Ferrariskaart uit de jaren 1770 wordt de plaats weergegeven als het gehucht Qualick.
Sint-Leonarduskapel
In 1631 werd melding gemaakt van een Capell tot Qualyc, aan de Herebaan. Deze was gewijd aan de Heilige Leonardus, patroon van de boeren en beschermer tegen veeziekten. In 1878 verkreeg men een zilveren reliekschrijn van de heilige, die echter in 1879 gestolen werd om eerst in 1970 te worden teruggevonden. Van hieruit vertrok een jaarlijkse processie, tijdens de kruisdagen.
In 1952 werd de kapel afgebroken in het kader van wegverbreding, en een nieuwe kapel werd gebouwd. Het is een bakstenen gebouwtje onder zadeldak, voorzien van een dakruiter. Het bezit een beeld van Onze-Lieve-Vrouw en een beeld van de Heilige Leonardus.